Písal sa 8. február 2005 a svet získal službu, ktorá pomáha v mnohých aspektoch ľudského života. Google Mapy (anglicky Google Maps) sú poskytované zadarmo. Nejde len o to, že je to mapová aplikácia, ale stojí za ňou množstvo technológií a poháňa mnoho rôznych služieb, ktoré využívajú mapové podklady.
Od statických máp k interaktívnemu sprievodcovi
V počiatkoch ponúkali Google Mapy statické mapy s možnosťou vyhľadávania a približovania. Postupne sa ale rozširovali o nové funkcie, napríklad satelitné snímky, Street View, navigáciu a informácie o doprave. Vďaka tomu sa Google Mapy stali interaktívnym sprievodcom, ktorý nám umožňuje nielen nájsť cestu, ale aj objavovať nové miesta a získavať užitočné informácie.
Google Mapy sa prvýkrát objavili ako program v jazyku C++, za ktorým stáli dvaja dánski bratia, Lars a Jens Eilstrup Rasmussenovci, spolu s Noelom Gordonom a Stephenom Ma. Títo tvorcovia pôsobili v spoločnosti Where 2 Technologies, so sídlom v Sydney, ktorá vznikla na začiatku roka 2003. Pôvodne bol program určený na stiahnutie, ale spoločnosť neskôr prešla na webovú distribúciu.
V októbri 2004 spoločnosť Where 2 Technologies kúpila spoločnosť Google a program sa transformoval na webovú aplikáciu Google Mapy. Bratia Rasmussenovci, Gordon a Ma sa v tom čase pripojili ku Googlu a pokračovali vo vývoji mapovej platformy.
V rovnakom mesiaci Google kúpil spoločnosť Keyhole, ktorá sa zaoberala vizualizáciou geopriestorových dát a získala investíciu od CIA. Jej hlavné aplikácie, Earth Viewer, sa v roku 2005 zmenili na Google Earth, zatiaľ čo technológie tejto aplikácie boli integrované do Google Máp. V septembri 2004 Google získal ZipDash, spoločnosť, ktorá poskytovala analýzu prevádzky v reálnom čase. Aj táto technológia bola následne integrovaná do Google Máp.
Google Mapy dnes
Dnes sú Google Mapy oveľa viac než len mapová aplikácia. Ponúkajú komplexné informácie o firmách, reštauráciách, pamiatkach a ďalších zaujímavých miestach. Umožňujú nám plánovať cesty, hľadať parkovacie miesta, objednávať jedlo, a dokonca aj platiť za parkovanie. Stali sa nenahraditeľným pomocníkom pre cestovanie, prácu aj zábavu. Vedeli ste o nich, že:
- Google Mapy pokrývajú 98 percent svetovej populácie.
- Každý mesiac používa Google Mapy viac ako miliarda ľudí.
- Google Mapy obsahujú viac ako 200 miliónov firiem a miest.
- Denne je do Google Máp pridávaných viac ako 20 miliónov aktualizácií.
Spoločnosť Google k 20. výročiu vydala na svojom blogu článok, ktorý odhaľuje niektoré ďalšie fakty, napríklad najviac hodnotené a fotografované miesta či tie najnavštevovanejšie vo funkcii Immersive View. Medzi ne patria:
Najroztomilejšie fotobomby Street View
Google Mapy slúžia na rôzne účely. Dokonca vedia pobaviť. Vďaka fotografickým snímkam totiž nezriedka dochádza k zachyteniu zaujímavých vecí. Funkcia Street View tak ponúka množstvo zábavy a zaujímavostí. Pri prezeraní tejto funkcie ste si možno aj vy všimli nečakané a roztomilé takyvané fotobomby, ktoré sa objavili na snímkach. Títo neplánovaní účastníci často dodávajú fotografiám vtipný a neopakovateľný nádych. Tu sú tri z nich.
Tipy pre Google Mapy, ktoré ste možno nepoznali
Google pri príležitosti oslavy narodenín zverejnil zoznam 20 vecí, o ktorých ste možno nevedeli, že s Google Mapami môžete robiť. Niektoré z nich sme vybrali. Pokiaľ už niektoré z týchto tipov a trikov poznáte, potom sa môžete považovať za pokročilých používateľov tejto platformy.
- Požiadajte o inšpiráciu – chcete získať nápady na výlet, ale nemáte čas ich hľadať ručne? Stačí sa opýtať. AI funkcia Gemini vám v tom pomôže. Použite ikonu mikrofónu a zadajte napríklad „čo navštíviť v Bratislave“, alebo „kam vyraziť s deťmi v Košickom kraji“ alebo „kam na rande v Banskej Bystrici“ a tak ďalej. Opýtať sa môžete aj na rôzne detaily o konkrétnom mieste, ako je otváracia doba, kde zaparkovať a podobne.
- Cestovanie časom – s Google Street View sa môžete vrátiť v čase a prezrieť si miesta, ktoré sú pre vás dôležité. Môžete vidieť svojich blízkych, a dokonca aj svoj detský domov. Stačí zapnúť vrstvu Street View, prejsť na miesto a využiť funkciu „Zobraziť viac termínov“. Tým zahájite prechádzanie archívnych snímok. Vďaka tomu môžete sledovať, ako sa vaše okolie v priebehu času menilo.
- Odošlite cestu do auta – cestu na vybrané miesto si môžete naplánovať v telefóne a odoslať ju priamo do auta (ak používa služby Google). Vďaka tomu ušetríte čas a vyhnete sa zdĺhavému zadávaniu adresy do navigácie.
- Kontrola kvality vzduchu – chystáte sa do prírody na túru alebo beh? Google Mapy využívajú komplexný model, ktorý zahŕňa dáta z rôznych zdrojov, ako sú vládne stanice, komunitné senzory, údaje o počasí a aktuálnej dopravnej situácii. Vďaka tomu zobrazujú aj informácie o kvalite ovzdušia. Stačí kliknúť na ikonu vrstiev a vybrať možnosť „Kvalita vzduchu“. Zobrazí sa farebne odlíšená mapa s úrovňami kvality ovzdušia vo vašej lokalite. A hneď vedľa nájdete ikonu na zobrazenie aktuálnych požiarov.
- Offline mapy - preskúmavate nové mesto alebo oblasť so zlým signálom? S Google Mapami sa nemusíte báť, že stratíte orientáciu. Stačí si stiahnuť mapu danej oblasti do telefónu a môžete ju používať aj offline. Vyhľadajte oblasť, kliknite na názov alebo adresu a vyberte možnosť „Stiahnuť offline mapu“. Získate tak prístup k navigácii a kľúčovým informáciám aj bez pripojenia k internetu. Je to ideálne pre cestovanie a dobrodružstvo mimo civilizácie.
Google Mapy v budúcnosti
Google neustále vyvíja nové funkcie a vylepšenia pre Google Mapy. Podľa slov vývojového tímu nás to najlepšie ešte len čaká. V budúcnosti môžeme očakávať ešte detailnejšie mapy, rozšírenú realitu, ešte viac možností vďaka umelej inteligencii a objaviť sa majú aj ďalšie inovácie, ktoré nám uľahčia život a pomôžu nám lepšie spoznať svet okolo nás.
Nám nezostáva iné než dodať, že sa na to tešíme a že veríme, že tieto inovácie posunú hranice možností a urobia z Google Máp ešte užitočnejšieho pomocníka.