Americká spoločnosť Stratolaunch Systems, za ktorou stojí spoluzakladateľ Microsoftu Paul Allen, začína v Kalifornii s pozemnými skúškami svojho nosiča rakiet.
Lietadlo, ktoré bude vypúšťať kozmické rakety z výšky približne 12 kilometrov, je s rozpätím krídiel 117 metrov najväčším lietadlom na svete, uviedla dnes televízia CNN.
Prvá zo série testov je skúška tankovania, nasledovať budú ďalšie skúšky vrátane pojazdových, potom spoločnosť prikročí k skúšobným letom. Prvý štart s vypustením rakety je naplánovaný na rok 2019.
Gigantické lietadlo s dvoma trupmi je vybavené šiestimi motormi, ktoré používa Boeing 747 zvaný Jumbo Jet. K pristátiu a vzletu nosič rakiet potrebuje dráhu s dĺžkou viac ako 3,6 kilometra.
Predpokladá sa, že lietadlo bude vypúšťať rakety Pegasus, za ktorými stojí spoločnosť Orbital ATK. Spomínaná raketa je navrhnutá tak, aby mohla štartovať z podvesu špeciálnych lietadiel.
