Rokovania Kongresu USA o novom imigračnom zákone a vášne s tým spojené sa doteraz dotýkali hlavne prisťahovalcov a návštevníkov z latinskoamerických krajín. Stredajšie rozhodnutie Senátu môžu zásadne zmeniť podmienky pre občanov nových členov Európskej únie. Podľa prvých analýz sa však zdá, že profitovať bude zatiaľ iba Poľsko. Republikánsky senátor Rick Santorum v spolupráci s demokratkou Barbarou Mikulski predstavili dodatok k doterajším ustanoveniam zákona o bezvízovom styku USA s niektorými vybranými krajinami. Z nových členských štátov EÚ má bezvízový styk s USA iba Slovinsko.
Nadšenie Poliakov
Schválenie dodatku k imigračnému zákonu vyvolalo v Poľsku obrovskú vlnu nadšenia na diskusných fórach internetových serverov hlavných poľských denníkov. Podstatne miernejšie však reagoval poľský veľvyslanec v USA Janusz Reiter, aj keď pripustil v rozhovore pre denník Rzeczpospolita, že Poľsko "ešte nikdy nebolo tak blízko k zrušeniu amerických turistických víz ako teraz". Najdôležitejšie podľa neho je, že posun sa stáva právnym faktom a nielen slovnou deklaráciou niektorého vplyvného amerického politika.
Komplikácia môže podľa poľských diplomatov nastať pri hlasovaní v Snemovni reprezentantov, kde na rozdiel od Senátu je väčšina kongresmanov za sprísnenie imigračnej politiky. Poľské médiá však okamžite upozornili na fakt, že podmienky zmiernenia vízovej politiky USA sú doslova šité na mieru Poľska, hlavne čo sa týka vojenského kontingentu v rámci spojeneckých jednotiek v Iraku a Afganistane.
Za férové podmienky
"Je to ďalší pokus správnym smerom, ako zlepšiť vízový komfort pre občanov nových členských krajín EÚ," reagoval na hlasovanie Senátu v rozhovore pre HN Daniel Nový, tlačový tajomník veľvyslanectva Českej republiky vo Washingtone. Pre ČR je to podľa neho signál, že USA rešpektujú rolu svojich spojencov z NATO. Bude česká diplomacia lobovať za zníženie limitu počtu vojakov v Iraku či Afganistane? Nový odpovedal jasne -- podmienky uľahčujúce cesty turistom a obchodníkom do USA musia byť pre všetkých spravodlivé.
Poľský lobing
Podľa diplomatického zdroja z Washingtonu, ktorý si neželal byť menovaný, prípadný hnev Česka i Slovenska na zvýhodnenie Poľska v bezvízovom styku s USA je neopodstatnený. Poľskí diplomati i zástupcovia početnej poľskej komunity tvrdo lobujú za nový vízový zákon a vkladajú do toho nemalé finančné prostriedky. Senátorka Mikulski zo štátu Maryland je poľského pôvodu a podobne senátor Santorum zastupuje veľkú menšinu Poliakov zo severu USA. Tlak tamojšej komunity i poľskej diplomacie je výraznejší ako aktivity českej či slovenskej vlády a krajanov dohromady. Zaostávanie Slovenska je zreteľné aj pri udeľovaní víz pre novinárov. Slovenský žurnalista ho dostane napríklad na rok, ale jeho kolega napríklad z rozvojovej krajiny na päť.
Podmienky účasti v novom bezvízovom programe
-- krajina je členom Európskej únie
-- krajina poskytuje materiálnu podporu USA a
mnohonarodným silám v Afganistane alebo v Iraku
-- ak účasť danej krajiny neodporuje uplatňovaniu
bezpečnostných predpisov USA.
Zákon definuje "materiálnu podporu" ako účasť najmenej jedného batalionu, teda 300- až 1 000-člennej jednotky alebo jej ekvivalentu. Musí pritom poskytovať vojenskú, logistickú alebo taktickú podporu, prípadne uskutočňuje tréningový program pre vojenské a policajné zložky v Iraku alebo v Afganistane.