Aké vyplýva poučenie z katastrofy spôsobenej hurikánom Katrina?
-- Peniaze, ktoré sme mali k dispozícii, ani organizačnú kapacitu, sme nepoužili primerane. V zásade však potrebujeme mať na civilnú ochranu oveľa viac prostriedkov, veď reakcia na prírodnú katastrofu v zásade nie je iná ako odpoveď na nejaký väčší teroristický útok. Musíme si vyjasniť, v čom bol náš postup v danom prípade nesprávny.

Myslíte si, že USA sú dnes bezpečnejšie ako pred 11. septembrom 2001?
-- Naopak. Hrozba sa zvýšila. Blízky východ je dnes pre chybnú stratégiu v irackej vojne nestabilnejší a menej bezpečný. A navyše, obrovský obchodný deficit a rastúce náklady na vojenské nasadenie v oblasti Perzského zálivu obmedzujú priestor pre naše konanie v iných dôležitých oblastiach vrátane civilnej ochrany.

V posledných štyroch rokoch však už USA nezažili ďalší teroristický úder ...
-- Zásahom v Afganistane sa podarilo rozbiť časť infraštruktúry teroristickej siete organizácie Al-Kajdá. Ochromili sme schopnosť teroristických síl plánovať a uskutočňovať ich akcie. K vyššej bezpečnosti prispieva aj prísnejšia kontrola amerických hraníc.

Biely dom argumentuje, že útočný potenciál teroristov bol v celosvetovom rozsahu oslabený najmä v dôsledku irackej vojny.
-- Bolo by to tak, keby sme bez zvyšku splnili našu úlohu v Afganistane. Keby sme tam vtedy nasadili 140 000 vojakov, terorizmus by sme zastavili.

Uvoľnila by sa situácia odsunom amerických jednotiek z Iraku?
-- Nie. Keby sme našich vojakov odvolali dnes, Irak by sa stal trvalým útočiskom pre teroristov z celého sveta. Na Blízkom východe by sme mali potom podobnú teroristickú dielňu ako v Afganistane za čias Talibanu. Okrem toho je reálne aj nebezpečenstvo občianskej vojny, ktorá by sa mohla rozšíriť i na susedov Iraku. Taký vývoj skrýva riziko ďalšieho oblastného konfliktu so zlými vyhliadkami pre USA. Som za preloženie referenda o irackej ústave, ktoré sa má uskutočniť v polovici októbra. Namiesto toho by sa americká vláda mala zasadiť za vytvorenie medzinárodnej kontaktnej skupiny, podobne, ako to bolo na Balkáne v 90. rokoch. Európania by mali dostať v Iraku väčšie možnosti spolurozhodovania.

Ako dlho majú zostať americké jednotky v oblasti?
-- Obyvateľstvu musíme konečne vysvetliť, prečo vlastne sú americké sily v Iraku potrebné dlhší čas, ako sa predpokladalo. Z obdobia vietnamskej vojny vieme, že bez súhlasu verejnosti -- disponujúcej dostatkom informácií -- nemôže byť americká politika úspešná. (hn/gaf)

Joseph Biden je najvyššie postaveným demokratom v zahraničnom výbore amerického Senátu