Američania nie sú takí konzervatívni, za akých ich často považujú. Túžba po liberalizácii v niektorých otázkach sa prejavila i v referendách, ktoré sprevádzali kongresové voľby. K citlivým otázkam potratov, homosexuálnych zväzkov či výskumu kmeňových buniek sa pred voľbami politici nechceli vyjadrovať. V referendách v 37 štátoch tak samotní Američania rozhodli o osude otázok. Prísnejšie opatrenia v nich presadzovali republikáni prezidenta Georgea W. Busha. Konzervatívni republikáni však prehrali na celej čiare. Voliči v Južnej Dakote rozhodovali o najradikálnejšom návrhu zákona zákazu všetkých potratov -- vrátane prípadov znásilnenia a incestu. Voliči tento návrh odmietli. V štáte Arizona, po prvýkrát v histórii krajiny, zase prešiel návrh, aby homosexuálne zväzky boli rovnocenné manželstvám.
V štáte Missouri voliči napokon tesnou väčšinou hlasovali za povolenie výskumu kmeňových buniek. Za tento návrh bojoval aj známy herec Michael J. Fox, ktorý trpí Parkinsonovou chorou. Práve výskum kmeňových buniek by mohol pomôcť jej liečbe. V Michigane voliči odmietli pozitívnu diskrimináciu, na základe ktorej boli isté skupiny obyvateľstva zvýhodnené pri prijímaní na štátne univerzity alebo do vládnych úradov. Voliči si myslia, že tak dochádzalo k prijímaniu na základe kvót a kvalifikačné kritériá išli bokom.