Klokany v Austrálii hynú po miliónoch na následky neznámej choroby spôsobujúce zápaly, strnulosť pohybu, krvácanie a slepotu. Krvné testy zatiaľ neodhalili jasnú príčinu. Ľudia nachádzajú mŕtvych alebo umierajúcich klokanov červených a klokanov obrovských po celých západných pláňach štátu Nový Južný Wales. "Môžete vidieť celé rodiny klokanov, ktorí sú mŕtvi," povedal denníku The Australian veterinár Greg Curran, ktorý vedie výskum zdravia klokanov a tomuto odboru sa venuje 30 rokov.

"Je to choroba, nie genetický problém. Nedokázali sme nájsť žiadnu baktériu ani vírus," dodal Curran.

Odborníci potvrdili, že počty klokanov v Novom Južnom Walese prudko klesajú. Vlani bolo v tomto štáte napočítaných rekordných 17,4 milióna klokanov, čo bol viac ako dvojnásobok v porovnaní s rokom 2010. Pri tohtoročnom poslednom sčítaní bolo v Novom Južnom Walese napočítaných 3,9 milióna klokanov obrovských, zatiaľ čo pred rokom ich tu žilo 6,3 milióna kusov. Počet klokanov červených klesol o 1,2 milióna kusov.

"Tento pokles je príliš vysoký, aby bolo možné ho pripísať odstrelu klokanov," povedal Curran. "Počet zvierat, ktoré boli ulovené na mäso, je nízky. A nemôže ísť ani o vyhladovanie alebo podvýživu," dodal.

Klokany nie sú jedinými pôvodnými austrálskymi zvieratami, ktoré zabíja smrteľná choroba. Diablov tasmánskych od konca 90. rokov 20. storočia sužuje rakovina tváre. Koaly decimujú pohlavne prenosné chlamýdie a vombaty smrtiaci druh svrabu.