Turecká armáda začala zo svojho územia ostreľovať severosýrsku oblasť Afrín, ovládanú Kurdmi. Ankara ofenzívu pripravovala niekoľko dní. Začatie bojov dnes potvrdili milície sýrskych Kurdov YPG aj turecký minister obrany Nurettin Canikli.

Minister povedal, že turecká operácia proti oblasti Afrín sa začala cezhraničnou paľbou. Na sýrske územie podľa neho tureckí vojaci nevstúpili.

Hovorca YPG povedal, že turecká armáda strieľa od polnoci z tureckého územia na kurdské dediny. Útoky podľa neho pokračovali aj dnes ráno a na dediny bolo vypálených až 70 striel. Hovorca, ktorý je v Afríne, tiež povedal, že milície YPG budú na paľbu reagovať.

Canikli televízii Haber oznámil, že Ankara vojenskú operáciu konzultuje s Moskvou. Turecko vraj musí zo severu Sýrie "odstrániť" teroristov. Rusko je spojenec sýrskej vlády a do Moskvy vo štvrtok odcestovali rokovať náčelník generálneho štábu tureckej armády a veliteľ tajných služieb.

Turecko o plánoch na ofenzívu hovorilo niekoľko dní. YPG, ktoré sú ozbrojenou zložkou sýrskej kurdskej Strany demokratickej únie (PYD), sa podieľali na boji proti islamským radikálom a majú podporu koalície, ktorej velí USA. Turecko však ako milície, tak PYD považuje za odnož tureckej Strany kurdských pracujúcich (PKK), ktorú Ankara označuje za teroristickú.

Kurdi z PYD sa tento týždeň obrátili na svetové spoločenstvo s výzvou, aby tureckej ofenzíve zabránilo. Turecký prezident Recep Tayyip Erdogan vyhlásil, že Turecko "vyčistí" oblasti pri svojej hranici od teroristov, a okrem operácie proti Afrínu pohrozil aj útokom na Manbidž. Obe miesta ležia na severe sýrskej provincie Aleppo.