Ruský prezident Vladimir Putin nariadil vydať nový atlas sveta využívajúci zemepisné pomenovania, ktoré pôvodne vymysleli ruskí objavitelia, a nie v súčasnosti bežnejšie západné názvy. Takéto prekrývanie "geografickej pravdy" podľa Putina už nemožno ďalej znášať, pretože tým zaniká aj historická stopa o príspevku Ruska k poznaniu Zeme.

"Nesmieme trpieť zhovievavosťou a ľahostajnosťou k zatajovaniu historickej a v danom prípade aj geografickej pravdy," vyhlásil Putin v piatok na zasadnutí špičiek Ruskej zemepisnej spoločnosti.

"Náuka o miestnych názvoch si zaslúži zvláštnu pozornosť. Stretávame sa teraz so situáciou, kedy ruské názvy, ktoré v minulých storočiach a desaťročiach dávali naši výskumníci a cestovatelia, postupne miznú z máp sveta," objasnil.

Zvlášť viditeľné je to podľa prezidenta v Antarktíde, odkiaľ sa takmer vytratili názvy použité ruskými moreplavcami. "Len málokto vie, že Smithov ostrov sa pôvodne volal Borodino, Snow bol Malyj Jaroslavec a Livingstonov ostrov je vlastne Smolensk," vyhlásil.

Putin však pripustil, že táto situácia nastala aj vinou skutočnosti, že verejnosti chýbajú moderné ruské mapy, a to aj kvôli utajovacej mánii, pretrvávajúcej zo sovietskych čias. "Voľne dostupné sú len zahraničné mapy, kde spravidla figurujú druhotné názvy geografických objektov," konštatoval Putin.

S prípravou nového atlasu tak majú podľa prezidenta pomôcť ako experti zemepisnej spoločnosti, tak ministerstvo obrany, ktoré má odtajniť svoje kartografické podklady, a to aj "pre cestovateľov a turistov" a za pomoci počítačových technológií, pracujúcich on-line. "Utajovanie mnohých máp sa zjavne stalo zastaraným a vyzerá archaicky," konštatoval ruský prezident, ktorý súčasne stojí na čele spomínanej zemepisnej spoločnosti.