Dlho očakávaná voľba nového generálneho tajomníka OSN sa podľa očakávania stala oslavou juhokórejskej diplomacie. Valné zhromaždenie totiž zvolilo za nového šéfa organizácie Pan Ki-muna, ktorý je ministrom zahraničných vecí Južnej Kórey. O jeho triumfe svedčí aj fakt, že 192-členné zhromaždenie rozhodlo o novom generálnom tajomníkovi bez hlasovania, čo vyvolalo mohutný potlesk v sále. Pan Ki-mun v roku 2007 vystrieda na tomto poste Kofiho Annana. Po 35 rokoch sa tak stane iba druhým zástupcom ázijského kontinentu, ktorý stál v čele OSN. Predtým sa to podarilo len U Thantovi z Barmy (dnešné Mjanmarsko), ktorý bol generálnym tajomníkom v rokoch 1961 až 1971.
Čo rozhodlo
Navonok tichý a príjemne vystupujúci, avšak tvrdý a skúsený vyjednávač. To boli hlavné devízy rozhodujúce o zvolení 62-ročného Pan Ki-muna. Jeho schopnosti sú navyše známe naprieč zemeguľou. V minulosti pôsobil na juhokórejských veľvyslanectvách v Indii, Rakúsku i v Spojených štátoch.
"Ázia je tiež región, kde skromnosť je cnosť. Ale skromnosť je o spôsoboch, nie o vízii a cieľoch. Neznamená nedostatok zanietenia alebo vodcovstva. Je skôr tichým odhodlaním na činy, aby sa veci robili bez veľkých fanfár," ako sa sám vyjadril o svojej reputácii skromného človeka. "Naša organizácia je mierna v slovách, ale nie vo výkone."
Neznámy nie je ani priamo v newyorskom sídle OSN, kde pracoval ako šéf kancelárie bývalého predsedu Valného zhromaždenia. Pri hlasovaní hrala úlohu i nádej, že práve Pan Ki-mun môže prispieť k riešeniu krízy na Kórejskom polostrove. Od roku 1992 sa totiž priamo podieľal na obnovovaní vzťahov medzi Soulom a Pchjongjangom. On sám navyše sľúbil, že sa bude snažiť ako generálny tajomník OSN navštíviť Severnú Kóreu, čo jeho predchodca, dosluhujúci šéf OSN Kofi Annan, nikdy neurobil. Veľkú váhu mal, pochopiteľne, i lobing medzi členmi OSN.
Soul zároveň viedol nákladnú kampaň na podporu svojho kandidáta, buď formou humanitárnej pomoci africkým krajinám, napríklad Tanzánii. Sám Pan-Ki mun často vystupoval na rôznych fórach vrátane OSN, kde predkladal svoju víziu v prípade, že by ho zvolili za generálneho tajomníka. Pre kariéru diplomata sa rozhodol začiatkom 60. rokov, keď sa stretol s americkým prezidentom Johnom F. Kennedym. Študoval medzinárodné vzťahy na univerzite v Soule a má i diplom z Harvardu. Od roku 2004 stojí v čele ministerstva zahraničia a patrí k najobľúbenejším politikom v Južnej Kórei. Hovorí sa o ňom, že je vo vláde jedným z najaktívnejších, že začína pracovať o pol šiestej ráno, i preto si kórejskí novinári často musia privstať, aby zachytili jeho reakcie na danú udalosť. Pan Ki-mun hovorí plynule po anglicky a francúzsky.
Menej sľubov, viac činov
Heslom Pan Ki-muna pre prácu generálneho tajomníka OSN je "sľubovať menej, ale urobiť viac". OSN by podľa neho mala získať väčšiu dôveru, chcel by realizovať reformu vedenia a zefektívniť pomoc, ktorú OSN poskytuje. Hovorí, že pod hlavičkou medzinárodného spoločenstva existuje príliš mnoho organizácií zameriavajúcich sa na humanitárnu pomoc po prírodných katastrofách alebo na podporu chudobných štátov. Sám chce tiež dohliadať na plnenie rôznych programov, i preto by si rád vybral zástupcu, ktorý bude vybavovať agendu v sídle OSN v New Yorku.