Kuba je dlhodobo terčom kritiky západných krajín za rozsiahle porušovanie ľudských práv. Podľa odhadov sedí v súčasnosti v kubánskych väzniciach 300 politických väzňov, najmä opozičných spisovateľov a občianskych aktivistov. V marci 2003 kubánske súdy poslali v zinscenovanom megaprocese za mreže 75 disidentov "za podvratnú činnosť, namierenú proti režimu Fidela Castra". Tresty boli v niektorých prípadoch až 28 rokov väzenia. Po veľkých protestoch z celého sveta Kuba časť z nich postupne prepustila na slobodu.