Minister zahraničných vecí USA Mike Pompeo odmietol v pondelok oznámenie Iránu o zadržaní 17 špiónov pracujúcich pre americkú Ústrednú spravodajskú službu (CIA).

Iránske štátne médiá uviedli, že špiónov zatkli v období od marca 2018 do marca 2019. Niektorých z nich odsúdili na smrť.

"Iránsky režim má dlhú históriu klamstiev... Som skeptický k akémukoľvek tvrdeniu Iránu o krokoch, ktoré podnikol," povedal Pompeo v rozhovore pre televíznu stanicu Fox News.

Iránske ministerstvo pre spravodajské služby uviedlo, že "identifikovaní špióni boli zamestnaní v citlivých a dôležitých centrách súkromného sektora v ekonomickej, jadrovej, vojenskej a kybernetickej oblasti... kde zbierali tajné informácie". Všetci zatknutí boli Iránci.

Od mája, keď začali platiť sprísnené americké sankcie, rastie napätie medzi Teheránom a západnými krajinami. Minulý týždeň Irán zadržal britský tanker v Hormuzskom prielive. Štvrtého júla britské námorníctvo zadržalo pri brehoch Gibraltáru iránsky tanker.

Na otázku, akú môžu hrať USA v súvislosti s týmito prípadmi úlohu, Pompeo uviedol: "Zodpovednosť... padá na Spojené kráľovstvo, aby sa postaralo o svoje lode."