Pápež Benedikt XVI. sa odmietol stretnúť s americkou ministerkou zahraničných vecí Condoleezzou Riceovou. Povedal, že je na dovolenke. V stredu o tom informoval taliansky denník Corriere della Sera.
Riceová "oznámila Vatikánu, že sa musí jednoznačne stretnúť s pápežom," aby zvýšila svoj diplomatický "kredit," ešte pred cestou na Blízky východ, napísal denník s odvolaním sa na vlastné zdroje. Ministerka podľa denníka dúfala, že sa s pápežom stretne začiatkom augusta v jeho letnej rezidencii Castel Gandolfo. Oficiálna odpoveď podľa denníka znela: "Pápež je na dovolenke." Odpoveď podľa autora článku "ilustruje odlišnosť v pohľade" medzi Vatikánom a Bielym domom na "iniciatívu Bushovej vlády na Blízkom východe".
Denník ďalej napísal, že pápež v auguste zrušil všetky stretnutia s politickými predstaviteľmi. Tlačové centrum Vatikánu správu odmietlo potvrdiť.