Žiaril na svetovom šampionáte v Mexiku, na Eure 1988 pomohol výberu Sovietskeho zväzu až do finále. Teraz niekdajší najlepší futbalista Európy obhajuje so zbraňou v ruke svoju vlasť proti ruskému vpádu. Šesťdesiatjedenročný držiteľ Zlatej lopty za rok 1986 Igor Belanov sa podľa ukrajinských médií v rodnej Odese zaregistroval do ozbrojených zložiek.
Belanov už v marci vyzval na sociálnych sieťach na ukončenie vojny. Teraz sa objavil s útočnou puškou v ruke na barikádach v juhukrajinskom prístavnom meste.
„Prosím vás, aby ste zastavili krviprelievanie našich ľudí. Naši dedovia a otcovia nestavali naše mestá, aby sa v nich bojovalo, ale aby v nich žili šťastní ľudia,“ napísal už predtým Belanov.
Do you recognize this man on the left? It's Ihor Belanov, a football star of Dynamo Kyiv, ballon d'or 1986 (best player in Europe). Now supporting Ukraine's fight. -- 1986 was a beautiful year for Dynamo Kyiv: it won the UEFA Cup Winners' Cup, and Belanov was one of key stars pic.twitter.com/ZVnAvTM5eT
— UkraineWorld (@ukraine_world) April 6, 2022
Bývalý futbalový útočník odštartoval v Odese hráčsku kariéru, neskôr si siahol na trofej pre víťaza Pohára víťazov pohárov vo farbách Dynamo Kyjev, ktoré bolo v tom čase zásobárňou reprezentácie Sovietskeho zväzu. Najskvostnejšie okamihy v jej drese zažil na MS 1986, kde nastrieľal štyri góly, na šesť prihral a po svojom hetriku musel prehrýzť nešťastné vyradenie v osemfinále.
S tímom Sovietskeho zväzu sa tiež pred tridsiatimi dvomi rokmi prebojoval do finále európskeho šampionátu, kde jeho tím prehral s Holandskom 0:2. Belanov vtedy nepremenil pokutový kop. Od roku 1989 pôsobil dva roky v Borussii Mönchengladbach a potom hral aj za druholigový Braunschweig.
V aktívnych zálohách v ukrajinskej armáde pôsobia aj biatlonista Dmitro Pidručnyj alebo niekdajší tenisti Sergej Stachovskij a Alexander Dolgopolov. Pri práporoch územia obrany zase pôsobia boxeri Oleksandr Usyk a Vasilij Lomačenko, so zbraňou bránia vlasť aj bývalí boxerskí šampióni Vitalij a Vladimir Kličkovia, pričom Vitalij je starostom Kyjeva.
Naopak bývalý kapitán futbalovej reprezentácie Anatolij Tymoščuk prišiel vo svojej krajine doživotne o trénerskú licenciu, pretože sa po vypuknutí vojny odmietol vzdať pozície asistenta v Zenite Petrohrad a tiež nevystúpil proti vojenskému konfliktu.