O prezidentské kreslo a riadenie najväčšej krajiny sveta budú bojovať štyria muži, hoci už dnes každý vie, že víťazom volieb sa stane Dmitrij Medvedev, ktorého si za svojho nástupcu osobne vybral Vladimir Putin. "Je to nezaujímavá prezidentská kampaň. Víťaz je jasný, pretože ostatní kandidáti sú dvaja politici minulosti a šašo," agentúre AFP to povedal analytik moskovského Carnegieho centra Andrej Rjabov.
Predvolebná kampaň, ktorá sa oficiálne začala v sobotu, z diaľky pripomína iný súboj, ktorý práve prebieha na opačnom konci sveta v USA: je tu viacero kandidátov, Ústredná volebná komisia, prieskumy pri východe z volebnej miestnosti a pozorovatelia. Z blízka sa však voľby v Rusku podobajú na predávanie štafety v rámci politbyra z čias Sovietskeho zväzu.
Medvedev, právnik bez charizmy a šéf gigantu Gazprom, má víťazstvo isté - v decembri si ho totiž osobne vybral Putin. Rusi si Putina vážia za hospodársky rast a skoncovanie s vojenským a diplomatickým ponižovaním krajiny po páde Sovietskeho zväzu. Na obrazovkách štátnych televízií sa s každodennou pravidelnosťou objavuje Medvedev spolu s Putinom pri otváraní nemocníc, na zasadaniach vlády alebo pri štátnych návštevách. Medvedev sa už začína podobať na svojho šéfa - nosí čierne tričká a kopíruje Putinov štýl prednášania prejavov.
Podľa Rjabova je Medvedev presne ten typ človeka, ktorého ľudia chcú. "Verejnosť nechce nič príliš extrémne. Chce, aby sa o nich niekto staral, aby niekto vyriešil ich problémy," povedal Rjabov. Ľudia aj tak nemajú z čoho príliš vyberať. Ďalšími kandidátmi sú líder komunistov Gennadij Zjuganov a ultranacionalista Vladimir Žirinovský, ktorí majú podľa prieskumov verejnej mienky menej ako 10-percentnú podporu voličov. Nakoniec je v hre ešte Andrej Bogdanov, bizarná postava, o ktorej sa šíria zvesti, že si ju Kremeľ zaplatil, no ktorá vystupuje ako liberálny kandidát.