Podozrivým je bývalý predstaviteľ štátnej správy v Čečensku Šamil Burajev, tvrdí denník, pričom sa odvoláva na nemenované bezpečnostné zdroje. Polícia ho podľa denníka zadržala vo štvrtok a väzbu schválil súd v nasledujúci deň. Vyšetrovateľov údajne priviedol na Burajevovu stopu pracovník ruskej spravodajskej služby FSB Pavel Rjaguzov, ktorého rovnako vypočúvali v súvislosti s vraždou Politkovskej. Ruská polícia ani vyšetrovatelia zatiaľ k zverejneným informáciám nezaujali stanovisko.
Šamil Burajev pôsobil osem rokov vo funkcii predsedu Ačkoj-martanovského okresu v Čečensku. Z úradu ho odvolal v roku 2003 vtedajší prezident Achmet Kadyrov. Ruská generálna prokuratúra predtým oznámila, že vraždu Politkovskej si objednali osoby žijúce v zahraničí s cieľom destabilizovať situáciu v Rusku. Samotný čin mal vykonať čečenský gang, ktorý sa v Moskve špecializoval na nájomné vraždy. Polícia v súvislosti s vraždou zadržala v auguste desať osôb, medzi nimi aj päť príslušníkov ruských bezpečnostných služieb vrátane podplukovníka Federálnej bezpečnostnej služby (FSB) Pavla Rjaguzova. Niektorí zo zadržaných sa medzitým dostali na slobodu.

Annu Politkovskú zastrelili v októbri minulého roku v Moskve. Patrila medzi najrešpektovanejšie postavy ruskej žurnalistiky. Preslávila sa najmä kritikou prezidenta Vladimíra Putina a vojny v Čečensku. V knihe o čečenskom konflikte zdokumentovala násilnosti proti civilnému obyvateľstvu, ktorých sa masovo dopúšťali ruské jednotky.