Bývalý pakistanský premiér Naváz Šaríf sa v pondelok vrátil do vlasti s cieľom viesť kampaň proti prezidentovi Parvízovi Mušarrafovi, ktorý pred ôsmimi rokmi zvrhol jeho vládu. Po prílete do Islamabadu na palubu lietadla spoločnosti Pakistan International Airlines vstúpili jednotky v čiernych uniformách a obkľúčili Šarífa, informoval spravodajca tlačovej agentúry Associated Press. Politik podľa neho odmietol odovzdať svoj pas imigračným úradníkom. Pred odletom z Londýna v nedeľu večer Šaríf varoval, že Mušarrafova vláda ho môže nechať zatknúť alebo vyhostiť.
Šarífov osobný tajomník Imrán Chán predtým uviedol, že na ceste ho sprevádza okolo 150 ľudí vrátane jeho brata Šahbáza a asi 50 novinárov. Šaríf však v poslednej chvíli požiadal brata, aby zostal v Británii a prevzal vedenie strany, ak by sa mu v Pakistane niečo stalo. Hovorca pakistanského ministerstva vnútra Džavid Ikbal Číma povedal, že s bývalým premiérom "budú zaobchádzať podľa zákona", čo odmietol konkretizovať.
Pakistanské médiá informovali, že polícia zablokovala cesty vedúce k letisku. Príletovú halu evakuovali a na letisku boli v činnosti rušičky telefónov. Polícia tiež zatkla popredných priaznivcov expremiéra vrátane bývalého prezidenta Rafíka Tárara. Okolo 200 prívržencov Šarífa hádzalo kamene na policajtov, ktorí im znemožnili príchod na letisko. Polícia odpovedala slzným plynom a obuškami.
Návrat Šarífa pravdepodobne zvýši politické napätie pred prezidentskými a parlamentnými voľbami a môže vyústiť do pouličných nepokojov. Po prevrate v roku 1999 bývalého šéfa vlády odsúdili na doživotie za daňový únik a vlastizradu, v decembri 2000 ho však prepustili pod podmienkou, že spolu s rodinou odíde na 10 rokov do saudskoarabského exilu. Pakistanský najvyšší súd v auguste rozhodol, že Šaríf sa môže vrátiť.