Určiť skutočný biologický vek človeka už čoskoro nebude žiadnym zázrakom. Vedci objavili v krvi proteín, vďaka ktorému sa bude dať definovať skutočný vek človeka. Teda ten, ktorý závisí od životného štýlu a nemusí byť totožný s kalendárom. Tento proteín je akýmsi molekulárnym teplomerom veku a jeho množstvo v tele a v krvi rastie práve s pribúdajúcimi rokmi. Vyrába ho gén ničiaci nádory a vedci už našli spôsob, akým proteín v krvi merať. Rýchly test založený na obyčajnom odbere krvi môže poslúžiť v rôznych situáciách, na zmeranie nielen veku jednotlivca, ale i veku orgánu, ktorý treba transplantovať. Pomocou tohto testu bude zároveň možné odhadnúť, ako dlho sa bude pacient zotavovať po chirurgickom zákroku.

Vedci zistili, že množstvo proteínu p16INK4a rastie geometricky s vekom človeka a je ho viac v prípade, že má tento jedinec zlé návyky, ako je fajčenie alebo sedavý spôsob života. Prekvapivo je však iba málo spojený s obezitou. "Síce nevieme, či test na p16INK4a odráža patrične bunkový vek všetkých orgánov a tkanín, ale veríme, že to je prvý krok na meranie toho, kedy sa pacient zotaví zo zákroku a kedy bude možné u človeka s onkologickým ochorením konštatovať otravu liekmi," uviedli experti z americkej Severokarolínskej univerzity. Všetky tieto situácie súvisia s biologickým, a nie kalendárnym vekom človeka.