Nervozitu a nádej bolo v stredu ráno cítiť v celom Madride. Všetci obyvatelia španielskej metropoly so zatajeným dychom očakávali konečný verdikt po niekoľkomesačnom súdnom procese s páchateľmi najkrvavejšieho európskeho atentátu, ktorý v marci 2004 na madridských železničných staniciach zabil 191 ľudí a ďalších vyše 1 800 zranil. Po vynesení rozsudku sa stalo to, čo mnohí očakávali -- niet víťazov ani porazených. Spolu 21 obvinených si odnieslo tresty od troch takmer do 43-tisíc rokov väzenia, siedmich obžalovaných, medzi nimi aj údajného strojcu útokov Rubája Usmána Ahmada, súd oslobodil.
Španielska i celosvetová spoločnosť sa vzápätí rozdelila na dva tábory, v ktorých panovali všetky možné druhy ľudských emócií. Všeobecne zavládla spokojnosť, že sa konečne skončil súdny proces, ktorý niekoľko mesiacov pripomínal krutú tragédiu mnohých životných príbehov. Väčšina Španielov ocenila rýchlu a presnú prácu silových a bezpečnostných zložiek. Vyzdvihli profesionalitu členov súdnictva, ktorí napriek silnému emocionálnemu tlaku verejnej mienky dokázali potlačiť svoje pocity a opierať sa o legálnu stránku veci. Napriek tomu však vyvolal rozsudok diskusiu, rozhorčenie a sklamanie. Najmä v radoch príbuzných obetí, ktorí oveľa viac ako rozsudok očakávali zodpovedanie donekonečna sa opakujúcich otázok: Prečo sa stalo terčom teroristických útokov práve Španielsko? A kto za tým všetkým stojí?
Španieli po vynesení rozsudku stratili to najcennejšie -- nádej, že sa niekedy dozvedia pravdu. Očakávanie, ktoré pomohlo utišovať bolesť a nočné mory zo straty tých najbližších, sa zmenilo na bezmocnosť. Súdny verdikt podľa mnohých Španielov len podčiarkol bezpredmetnosť straty toľkých ľudských životov. Každodennú ľudskú rutinu opäť ovládol strach z toho, že sa podobná situácia môže "beztrestne" zopakovať. Španielske súdnictvo totiž dokázalo bez vplyvu emócií a na základe faktov uzavrieť a vyriešiť v rekordne krátkom čase taký komplikovaný prípad. Nedokázalo však splniť to najdôležitejšie -- odhaliť pravdu, ktorá by Španielom mohla priniesť pokoj a mier.