Koncertná sála židovského centra "Y" v severovýchodnom Manhattane je nabitá do posledného miesta. Vstupné je 25 dolárov -- ale vyplatí sa, šou, ktorú ponúka ekonóm a novinár Paul Krugman v jednej osobe, stojí za to. Už štyri roky píše bojovne ladené poznámky do významného denníka The New York Times a v celej Amerike je známy ako najostrejší kritik terajšieho amerického prezidenta. A také niečo priťahuje.
Päťdesiatjedenročný profesor nešetrí sily a už niekoľko týždňov cestuje po celej krajine. Poslucháči však od neho nechcú počuť ekonomické prednášky, ale pravdu o stave krajiny. "Skôr ako ostatní Krugman odhalil všetky lži Bushovej administratívy," stačí ešte povedať jeden z jeho prívržencov James Lewis a už sa ponáhľa na rezervované miesto.
Rečník prichádza na pódium za obrovského aplauzu. "Nemám dobrú správu," začína zostra. "Reč bude o hospodárskych sklamaniach, zlom vedení a klamstvách mocných." Ale: "V Amerike neexistuje nič pokriveného, čo by sa nedalo narovnať." Vzápätí v zápale začína svoje verbálne ťaženie. Nevyhýba sa ničomu, čo pre terajšieho prezidenta USA predstavuje otvorené rany -- irackej vojne, rozpočtovému deficitu, obmedzovaniu ľudských práv. "Pred troma rokmi sa mi niektorí ľudia kvôli mojím predpovediam vysmievali. Teraz so mnou väčšina súhlasí." Kritike sa nevyhnú ani dnešné americké médiá. "Ak bude dnes niekto tvrdiť, že zem je plochá ako disk, noviny napíšu: Názory na tvar zemegule sa rôznia."
S úškrnom na tvári hovorí o tom, ako sa z uznávaného ekonóma, ktorý je už niekoľko rokov kandidátom na získanie Nobelovej ceny, stal prominentný kritik Busha. Ako ekonóm bol spočiatku rozladený len z jeho ekonomických opatrení, neskôr však podľa vlastných slov zistil, že "táto vláda nielenže je nečestná, ale že skutočne vzbudzuje strach". Bushovu éru nazýva "radikálnym hnutím neokonzervatívnych ideológov." Ostatne, bol to práve on, Paul Krugman, ktorý už niekoľko dní po 11. septembri 2001 americkej vláde vyčítal, že hrozné atentáty využíva na dosiahnutie vlastných politických cieľov.
Predpoveď výsledku nadchádzajúcich prezidentských volieb zverejniť nemôže, také niečo kódex denníka The New York Times zakazuje. Keď však takmer zásadne cituje len prezidentových vyzývateľov, jeho posolstvo je jasné. (hn/gaf)

Paul Krugman sa narodil roku 1953 v meste Albany, v roku 1977 absolvoval štúdium ekonómie na Massachusettskom technologickom inštitúte. V roku 1982 sa na jeden rok stal poradcom prezidenta R. Reagana. V roku 1991 dostal medailu Johna Batesa Clarka, ktorá je v USA pre ekonóma najvýznamnejším ocenením. Pred štyrmi rokmi začal písať stĺpčeky pre denník The New York Times. Súčasne prednáša na Princetonskej univerzite.