Prvé kozmické sčítanie planét v našej galaxii odhalilo naozaj astronomické čísla. Podľa vedcov, ktorí skúmajú vesmír pomocou americkej sondy Kepler, sa totiž na Mliečnej ceste nachádza na základe hrubého odhadu až 50 miliárd planét. "Tento objav je dôležitý, keďže si uvedomíme, že prvú planétu mimo Slnečnej sústavy vedci objavili len v roku 1992 a len v posledných rokoch sme ako-tak schopní hľadať planéty okolo iných hviezd," potvrdil pre HN astronóm Peter Vereš.

Zaujímavosťou odhadu počtu planét je aj to, že až 500 miliónov z nich sa nachádza v takzvanej zóne života okolo hviezdy. "Štatisticky ide o každú stú planétu v poradí," dodal Vereš. Znamená to, že na planéte nie je ani príliš teplo, ani zima na to, aby tam jednoducho mohla existovať voda v kvapalnej forme. "Vedci mali pravdu, keď hovorili o miliardách svetov," povedal bývalý astronóm NASA Steve Maran, ktorý si aj napriek neúčasti na výskume Keplerovho ďalekohľadu celý experiment veľmi pochvaľuje.
Podľa všetkého sa však číslo novoobjavených planét a hviezd bude ešte zvyšovať. Aj napriek tomu, že Keplerov ďalekohľad je omnoho menší ako Hubblov teleskop, má podľa vedcov mnoho výhod. "Dosahuje veľkú presnosť vo fotometrii hviezd. Počet tých planét sa bude vďaka najlepšiemu ďalekohľadu na svete s najväčšou pravdepodobnosťou zvyšovať," dodal Vereš.

Aj keď sa mnohým môže vidieť zisťovanie počtu planét a hviezd ako veľmi ťažká úloha, vedci si na to našli naozaj zaujímavý spôsob. Šéf tímu, ktorý skúma výsledky Keplerovho ďalekohľadu William Borucki, priznal, že si odborníci pomohli počtom planét, ktoré objavili počas prvého roka výskumu nočnej oblohy. Potom už len jednoducho porovnali, pri koľkých hviezdach sa doteraz objavili planéty.