Francúzske ministerstvo zahraničných vecí včera poprelo, že by bol Paríž zohrával akúkoľvek úlohu pri presviedčaní Saddáma Husajna, že vojne v Iraku sa bolo možné vyhnúť prostredníctvom diplomacie. Paríž tak reagoval na pondelkovú správu amerických médií, kde sa objavili slová bývalého irackého vicepremiéra Tárika Azíza, ktoré údajne povedal vyšetrovateľom v americkom zajatí. Podľa Azíza bol Husajn tesne pred začiatkom irackej vojny presvedčený, že sa môže vyhnúť pozemnej invázii, pretože ho o tom údajne presvedčili jeho francúzske a ruské kontakty. Tie ho mali ubezpečiť, že diplomatické kroky v OSN zabránia pozemnej invázii USA do Iraku. Hervé Ladsous, hovorca francúzskej diplomacie, včera tieto tvrdenia dôrazne odmietol a označil ich za "absolútne nepodložené". Francúzsko nepoverilo žiadneho splnomocnenca, aby sa šiel do Iraku stretnúť so Saddámom Husajnom a o niečom takom ho ubezpečiť, zdôraznil Ladsous. Dodal, že Francúzsko opakovane vyzývalo irackú stranu, aby rešpektovala medzinárodné záväzky ako jediný spôsob odvrátenia krízy.
Vyjadrenia Tárika Azíza, ktorý sa dobrovoľne vydal do rúk USA koncom apríla, najprv publikovali denníky Washington Post a Wall Street Journal vo svojich pondelkových vydaniach a neskôr ich potvrdil predstaviteľ USA, ktorý si želal zostať v anonymite. Hovorca francúzskej diplomacie poznamenal, že podobné "chýry" kolovali aj tesne pred marcovou inváziou USA do Iraku, čo "Paríž systematicky popieral". Francúzsko stálo spolu s Nemeckom na čele oponentov amerického útoku na Irak a trvalo na tom, aby zbrojní inšpektori OSN dostali viac času na odhalenie údajnej prítomnosti zbraní hromadného ničenia. Paríž svojím postojom stál v ceste Spojeným štátom, ktoré sa snažili získať podporu BR OSN pre vojenský zásah v Iraku, a hrozil vetovaním ich návrhu.