K vyhynutiu morských dinosaurov prispela kyslosť oceánov. S touto novou teóriou prišli španielski vedci, podľa ktorých za vyhubenie živočíšnych druhov v oceánoch môže dávny dopad asteroidu. Ten spustošil našu planétu pred 65 miliónmi rokov a okrem iného mal za následok koniec éry dinosaurov.

Nová teória predpokladá, že po dopade došlo k rýchlemu okysličeniu morských povrchových vôd. To by vysvetľovalo, prečo vyhynulo také množstvo druhov, zatiaľ čo živočíchy obývajúce oceánske dno prežili. Vedci zo severošpanielskej univerzity v Zaragone tiež dospeli k názoru, že fotosyntéza aj potravinový reťazec v oceánoch sa spamätali omnoho rýchlejšie, ako sa doposiaľ predpokladalo. Následkom dopadu meteoritu pred desiatkami miliónov rokov vymreli necelé tri štvrtiny živočíšnych druhov na celej planéte, predovšetkým dinosaury, veľké morské jaštery či primitívne hlavonožce.

Hoci prvotná príčina vyhynutia druhov na Zemi je podľa vedcov jasná – dopad meteoritu do oblasti polostrova Yucatán v dnešnom Mexiku – naďalej ostáva množstvo nezodpovedaných otázok. Napríklad, prečo dopad asteroidov spôsobil zánik len niektorých organizmov. Či tiež, aké boli konkrétne mechanizmy, ktoré vyhynutie spôsobili. Klasická hypotéza hovorí, že po dopade meteoritu bolo do atmosféry vyvrhnuté obrovské množstvo prachu a plynu, čo bránilo prenikaniu slnečných lúčov na zemský povrch. Zatemnenie planéty následne znemožnilo pre život potrebnú fotosyntézu.