1985
Ako agent zahraničnej rozviedky KGB odišiel do vtedajšej Nemeckej demokratickej republiky. Pre KGB pracoval v Drážďanoch päť rokov, kde robil špionáž. Orientoval sa pritom na východných Nemcov, ktorí cestovali na Západ. Išlo najmä o novinárov, profesorov i vedcov.

1991
Vymenovali ho za predsedu výboru pre zahraničné styky petrohradskej radnice. V rovnakom roku odchádza z KGB. V roku 1994 sa na tri roky stáva zástupcom primátora Petrohradu Anatolija Sobčaka

1999
Prezident Boris Jeľcin ho 31. decembra menuje za predsedu vlády. Stalo sa tak po prekvapivom odstúpení Jeľcina s tým, že Putin sa stáva hlavným favoritom prezidentských volieb.

2000
V marci Putin zvíťazil v prvom kole prezidentských volieb a začal neúprosný boj proti bývalým najvplyvnejším mužov v okruhu Borisa Jeľcina. Väčšina ruskej verejnosti sporný boj proti oligarchom uvítala.

2004
Putin po druhýkrát víťazí v prezidentských voľbách. Jeho vládu poznačil teroristický útok na školu v severoosetskom Beslane. V roku 2007 ho americký časopis The Time menoval za osobnosť roku za to, že stabilizoval Rusko.

2008
Putin sa stal predsedom ruskej vlády a šéfom vládnej strany Jednotné Rusko po tom, čo Dmitrij Medvedev vyhral prvé kolo marcových prezidentských volieb.