Málokto v Saudskej Arábii je ochotný priznať si trpkú, ale pravdivú skutočnosť: jedným z najväčších problémov krajiny je stále sa zväčšujúci rozdiel medzi bohatými a chudobnými. Ak prognózy neklamú, z dnešných 24 miliónov obyvateľov bude do roku 2030 až 50 miliónov. Aké budú mať šance uplatniť sa?
Nezamestnanosť medzi mladými ľuďmi už dnes dosahuje 20 percent. Ak by tento trend pokračoval, vlna nespokojnosti by sa raz mohla prevaliť i nad dnešnou vládnucou triedou. Do nej - do užšej kráľovskej rodiny - patrí až 8 000 princov. Ak prirátame všetky bočné rody, môže ich byť dvadsaťtisíc. Ich nervozita pomaly vzrastá, ale naozaj len pomaly - čarovným prostriedkom má byť v tejto chvíli proces zvaný "saudizácia". Jej cieľom je zníženie podielu zahraničných pracovníkov v hospodárstve krajiny, ktorých bolo vlani 50,3 percenta z celkového počtu 7,4 milióna zamestnaných osôb - predovšetkým zahraničných robotníkov z Filipín, zo Srí Lanky, z Bangladéša. V chode udržiavajú hlavne sektor služieb, v tejto sfére si až dosiaľ nechcel "špiniť ruky" ani jeden domáci obyvateľ. "Ale nájdite mi aspoň jedného dobrého saudskoarabského kuchára, pokladníka či šéfa recepcie," zalamuje rukami riaditeľ istého rijádskeho hotela v narážke na snahu vlády: "Tí sa to predsa nikdy neučili!" Zverejnenie mena si pre istotu neželá.
A skutočne - či už ide o goliere "biele" alebo "modré", Saudskoarabi s praktickým vzdelaním sú naozajstnou raritou. Na univerzitách študujú predovšetkým dejiny, sociológiu a umenie, o prírodné vedy či medicínu nemajú záujem. Koniec koncov, osemstotisícová vrstva úradníkov za fasádami sklených mrakodrapov ich až donedávna absorbovala bez väčších ťažkostí.
Situácia sa však mení, problémy sa dostávajú na povrch. Kino, divadlo, diskotéky - to všetko je tu zakázané. O právach žien sa nediskutuje, voľby sú neznámym pojmom, so štátnymi financiami "žongluje" skupina vyvolených. Vnútorný dlh krajiny medzičasom vzrástol v prepočte na 175 miliárd eur, kráľovská rodina sa však vytrvale spolieha na ceny ropy.
"Na vine sú chýbajúce reformy, veci sa menia len pomaly," hovorí Chalíd Al-Maina, šéfredaktor Arabského denníka, vychádzajúceho v Džidde. Podľa neho to platí pre celú oblasť Perzského zálivu. Azda je to tak - v tejto oblasti sveta však tón udáva práve Saudská Arábia.
Isté je, že i zahraničie očakáva viac. Predovšetkým americká tlač sústavne pripomína, že až pätnásti z devätnástich atentátnikov, ktorí 11. septembra 2001 zaútočili na ciele v USA, prišli zo Saudskej Arábie. Tunajšia elita sa však neprestáva diviť, prečo sa ich krajina odrazu ocitla v postavení "kolísky teroru".