Juhokórejské ministerstvo zdravotníctva oznámilo dnes štyri nové prípady blízkovýchodného respiračného syndrómu (MERS). Celkový počet ľudí nakazených týmto nebezpečným ochorením v krajine sa tak zvýšil na 179.

Ministerstvo tiež informovalo, že 67 ľudí, u ktorých boli testy na vírus MERS pozitívne, sa od začiatku epidémie v máji zotavilo a prepustili ich z nemocnice, píše agentúra Reuters. Chorobe dosiaľ vo východoázijskej krajine podľahlo 27 ľudí, prevažne starších pacientov.

Šírenie ochorenia v Južnej Kórei je najväčšou epidémiou MERS-u mimo Saudskej Arábie, kde ochorenie MERS po prvý raz identifikovali u ľudí v roku 2012 a kde si odvtedy vyžiadalo viac ako 400 životov. Vedci si nie sú istí pôvodom vírusu.

Izolované prípady sa vyskytli v Ázii, potom sa rozvinula epidémia v Južnej Kórei, kam ochorenie priniesol jeden z miestnych podnikateľov, ktorý sa vrátil z Blízkeho východu.

MERS spôsobuje koronavírus z rovnakého kmeňa, ako je vírus SARS, ktorý v rokoch 2002-2003 vyvolal v Číne smrtiacu epidémiu. Na MERS dosiaľ neexistuje žiadna liečba ani očkovacia látka.