Dvaja zabití pri protiteroristickej operácii v meste Verviers na východe Belgicka boli bojovníci za džihád, ktorí sa vrátili z bojísk v Sýrii. Uviedla to tlačová agentúra Belga, podľa ktorej členovia tejto teroristickej bunky plánovali útoky na ciele v Bruseli podobné útokom z minulého týždňa v Paríži.
Belgická rozhlasová a televízna stanica RTBF už vo večerných hodinách oznámila, že zásah protiteroristického komanda proti teroristickej bunke vo Verviers, ktorý sa odohral krátko pred 18.00 h, si vyžiadal dve obete a jedného zraneného. Na oficiálnej tlačovej konferencii federálnej polície neskôr potvrdili, že policajné sily nehlásia žiadne straty ani zranenia.
K zabitiu podozrivých došlo počas prestrelky na uliciach v okolí železničnej stanice tohto 55-tisícového mesta, keď sa bránili zatknutiu. Podľa svedkov bolo v tejto oblasti počuť viacero detonácií a prestrelku. Policajné zdroje potvrdili, že išlo o skupinu podozrivých, ktoré úrady sledovali po ich návrate zo Sýrie, kde bojovali po boku radikálnych moslimských skupín.
Podozrenie, že sledované osoby sa chystajú spáchať ozbrojené útoky v Bruseli, bolo potvrdené na základe odpočúvania ich telefonickej konverzácie.
Policajné orgány potvrdili, že išlo o rozsiahlejšiu akciu, ktorá dnes v podobe domových prehliadok prebiehala súčasne na viacerých miestach, vrátane centrálnej časti Bruselu a v bruselskej štvrti Molenbeek, kde žije početná skupina moslimských prisťahovalcov.
Policajné orgány priznali, že v priebehu dňa došlo k sérii zatknutí podozrivých osôb, detaily o ich identite však vzhľadom na prebiehajúce vyšetrovanie neprezradili.
Federálny Úrad na kontrolu hrozieb v Belgicku (OCAM) oznámil, že zvýšil stupeň pohotovosti pred teroristickými útokmi z úrovne dva na úroveň tri až štyri, najmä v okolí policajných staníc a súdov.
Belgicko má z krajín EÚ vo vzťahu k celkovej populácii najväčší počet bojovníkov, ktorí odišli do Sýrie alebo na územie kontrolované militantnou organizáciu Islamský štát.
Photo d'un témoin (Facebook) sur place #Verviers pic.twitter.com/VmSTXuf3p8
— Nathan Soret (@NathanSoret) January 15, 2015