Hovorkyňa americkej Rady pre národnú bezpečnosť (NSC) Caitlin Haydenová v utorok potvrdila informácie médií, že v Sýrii zahynul americký občan bojujúci v radoch militantnej organizácie Islamský štát (IS).
Haydenová neuviedla podrobnosti o okolnostiach smrti 33-ročného Douglasa McAuthura McCaina. Zdôraznila však, že USA naďalej používajú "všetky dostupné prostriedky, aby odradili jednotlivcov odísť do zahraničia a pripojiť sa k džihádu". Príslušné úrady tiež sledujú navrátilcov, dodala.
Podľa televízie NBC, ktorá sa odvoláva na Slobodnú sýrsku armádu (FSA), McCain, pochádzajúci zo štátu Illinois, zahynul počas uplynulého víkendu v boji s konkurenčným Frontom an-Nusra. So sebou mal ruksak a v ňom svoj americkýu pas.
Denník New York Times (NYT) napísal, že padol na severe Sýrie v blízkosti hraníc s Tureckom. McCain bol podľa zdroja NYT na zozname potenciálnych teroristov. Ak by sa rozhodol pre návrat do Spojených štátov, okamžite by sa predmetom intenzívneho záujmu zo strany tajných služieb.
McCainov strýko pre CNN povedal, že jeho synovec vyznával kresťanstvo, no konvertoval na islam a potom pravdepodobne odišiel do Turecka.
Americký bezpečnostný predstaviteľ, ktorý si neželal byť menovaný, agentúre Reuters povedal, že McCainovu smrť vyšetruje FBI.
Spolužiaci opísali McCaina ako veselého mladého muža so záľubou v basketbale. Moslimom sa stal v roku 2004 vo veku 23 rokov, s čím sa pochválil aj na sociálnej sieti Twitter. V júni tohto roka napísal, že je s "bratmi" a že sa "modlí" za Islamský štát.
Americký minister spravodlivosti Eric Holder v júli uviedol, že na strane extrémistov v Sýrii bojujú desiatky občanov USA. Federálna prokuratúra podľa neho začala vyšetrovanie voči takmer 100 americkým občanom, ktorí zrejme odišli bojovať do Sýrie a Iraku.
Militanti z IS zverejnili minulý týždeň video, zachytávajúce brutálnu vraždu amerického novinára Jamesa Foleyho, ktorý zmizol v Sýrii pred takmer dvoma rokmi. Americké médiá v utorok oznámili, že IS požaduje výkupné vo výške 6,6 milióna dolárov za 26-ročnú Američanku, ktorá pracovala v Sýrii pre humanitárne organizácie a vlani ju uniesli.
Predpokladá sa, že IS zadržiava najmenej štyroch občanov USA.