Dve zariadenia americkej armády, v štátoch Utah a Maryland, omylom poslali živé baktérie antraxu do súkromných laboratórií v deviatich amerických štátoch a na americkú vojenskú základňu v Južnej Kórei. Informoval o tom v stredu nemenovaný predstaviteľ.

Zásielky boli doručované takmer rok, od marca 2014 do apríla 2015. Uviedla to dnes tlačová agentúra Reuters s odvolaním sa na amerického predstaviteľa.

Pentagón, ministerstvo obrany, sa k prípadu vyjadrilo tiež. Oznámilo, že nie sú známe podozrivé prípady infekcie a ani verejnosť nie je vystavená riziku. U štyroch amerických civilistov však začali s preventívnymi opatreniami proti nákaze, čo zvyčajne znamená očkovanie proti antraxu, nasadenie antibiotík alebo oboje.

Štvorici ľudí hrozí "minimálne" riziko, uviedol Jason McDonald, hovorca amerického Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC), ktoré začalo prípad vyšetrovať. Štvorica civilistov "robila procedúry, pri ktorých sa materiál s baktériami dostal do vzduchu", dodal hovorca.

Keď sú baktérie alebo spóry antraxu (slezinovej sneti) v ovzduší, môžu spôsobiť smrteľnú chorobu nazývanú pľúcny (inhalačný) antrax. To sa stalo v roku 2001, keď antrax poslali americkou poštou vládnym úradom a médiám, čo si vyžiadalo päť ľudských životov.

Antrax bol pôvodne zasielaný z vojenského laboratória v Utahu a mal byť v neaktívnom stave. Doručovali ho do spomínaného vojenského zariadenia v Marylande a odtiaľ na ďalšie adresy. Cieľom snáh bolo vyvinúť poľné čiže terénne testy na zisťovanie biologických hrozieb, vysvetlil Pentagón.