Najmenej jeden človek zahynul a 16 ďalších bolo v kritickom stave po tom, ako sa mohutné tornáda prehnali severovýchodom amerického štátu Nebraska. Zničili tiež viac než polovicu mestečka Pilger, informovali miestne úrady. Podľa agentúry AP prišlo o život päťročné dieťa.

Národná meteorologická služba (NWS) uviedla, že najmenej dve tornáda tam zaznamenali približne 1,6 kilometra od seba. Pohotovostné čaty a obyvatelia večer prehľadávali zdemolované domy a ďalšie budovy v mestečku s asi 350 obyvateľmi, ležiacom 160 kilometrov severozápadne od Omahy.

"Viac než polovica mesta zmizla - úplne zmizla," povedal okresný predstaviteľ Jerry Weatherholt. "Zdá sa, akoby na takmer každom dome v meste boli nejaké škody," citovala ho agentúra AP.

Zranených previezli do troch nemocníc v regióne a najmenej jeden zraneniam podľahol. Guvernér Nebrasky Dave Heineman vyhlásil mimoriadny stav, aby umožnil použitie štátnych zdrojov na obnovu. Varovania pred tornádami vydali aj v štátoch Iowa a Illinois.

Záchranári a miestni obyvatelia celý večer prechádzali zdemolované domy a úrady. Podľa odhadu miestneho šerifa Mikea Ungera je zničených 50 až 75 percent dediny. Napríklad škola sa podľa neho už opraviť nedá. "Je úplne zničená," povedal Unger.

Ďalšie z tornád udrelo pri mesta Burwell v centrálnej Nebraske, následky jeho preletu však zatiaľ nie sú známe. Časť amerického územia sa počas jarných mesiacov pravidelne stáva dejiskom ničivých vzdušných vírov. Prvé obete si tohtoročná tornádová sezóna v USA vybrala na konci apríla, kedy v štátoch Arkansas, Oklahoma a Iowa zomrelo osemnásť ľudí.