Nálada v Portugalsku nemôže byť lepšia. Reprezentačné mužstvo včera hralo vo štvrťfinále futbalových majstrovstiev Európy a liberálno-konzervatívny premiér José Manuel Durao Barroso má byť novým predsedom Európskej komisie. Čo viac si možno želať? Avšak zatiaľ čo spomenutá významná športová udalosť prebieha bez akýchkoľvek organizačných ťažkostí, o politicko-hospodárskej sfére to už povedať nemožno. Krajina prežíva ťažkú ekonomické krízu, takže pozdvihnutie sebavedomia prichádza práve včas. Vďaka obom udalostiam sa táto juhoeurópska krajina takpovediac zo dňa na deň dostala do stredobodu európskej pozornosti. Aj keď túto myšlienku zatiaľ nikto nahlas nevyslovil, panuje názor, že Barroso by sa v budúcnosti mohol stať akýmsi obhajcom záujmov malých národov v únii -- čo je dôležitá úloha, ktorú pôvodne chcelo na seba vziať susedné Španielsko. "Madrid sme teraz porazili dvakrát -- vo futbale i v politike," s uspokojením konštatujú Portugalčania.
O tom, či dobrá nálada vydrží, môže už zanedlho rozhodnúť prezident Jorge Sampaio. V súlade s ústavou je rozhodnutie o Barrosovom nástupcovi v jeho rukách. Má dve možnosti. Prvou sú nové voľby, druhou vymenovanie premiérovho nasledovníka z radov súčasnej vládnej koalície, zloženej z liberálnej strany PSD a pravicovej strany PP.
Portugalská tlač píše, že Barroso súhlasil s prechodom do Bruselu len s výhradou: prezident vraj nesmie v nijakom prípade vypísať nové voľby. Prezident Sampaio je však pod silným tlakom socialistov -- strany, z ktorej aj sám pochádza -- aby možnosť nového merania politických síl využil. Podľa prieskumov verejnej mienky popularita terajšej vlády klesla do tej miery, že socialisti cítia šancu na víťazstvo. Napokon, tento trend naznačili aj nedávne voľby do Európskeho parlamentu. Portugalskej ľavici narástli krídla.
Ak by prezident voľby nevypísal, ako o možných nasledovníkoch Barrosa sa hovorí predovšetkým o dvoch osobách. Jednou je terajší lisabonský starosta Pedro Santana Lopes, druhou ministerka financií Manuela Ferreirová-Leiteová. Hospodárske kruhy však tieto mená príliš netešia. "Ani jeden z nich nie je ideálnym kandidátom," hovorí Volker Müller, finančný riaditeľ lisabonskej pobočky podniku Siemens. V Lisabone došlo minulý týždeň dokonca k demonštrácii proti Lopesovi. Podnikatelia ako kandidáta jednoznačne uprednostňujú skúseného politika Aníbala Cavaca Silvu, ktorý už v premiérskom kresle sedel začiatkom 90. rokov. Bol to práve on, kto vtedy za ministra zahraničných vecí odvážne povolal mladého (tridsaťšesťročného) Barrosa -- a nesklamal sa, Portugalsko dnes má človeka na najvyšších poschodiach európskej politiky.
Lisabonský starosta údajne nemá dostatočne silnú pozíciu vo vlastnej strane. Ferreirová-Leiteová k tomu hovorí: "Ak by sa stal Lopes premiérom, rovnalo by sa to vládnemu puču vo vnútri rozhodujúcej vládnej strany." (hn/gaf)