Príslušníci amerických špeciálnych jednotiek podporujú tureckých vojakov a bojovníkov umiernenej sýrskej opozície v ich ťažení proti extrémistom zo skupiny Islamský štát (IS) na severe Sýrie.
Vo vyhlásení vysvetľujúcom novú rolu USA po boku tureckých vojakov v Sýrii hovorca Pentagonu Jeff Davis uviedol, že Američania pôsobia ako poradcovia a poskytujú ďalšiu asistenciu Turkom, ktorí čistia územie medzi severosyrskými mestami Džarábulus a Ar-Raj.
"Prístup k turecko-sýrskej pohraničnej oblasti je strategicky dôležitý pre operácie proti IS v Sýrii a Iraku," vyhlásil Davis.
"Zamedzením prístupu Islamského štátu k turecko-sýrskej hranici sa prerušia kľúčové zásobovacie trasy IS do Iraku a ďalej sa izoluje metropola IS Rakka," povedal ďalší hovorca amerického ministerstva obrany Adrian Rankine-Galloway.
Podľa Davisa Američania poskytujú vo svojej novej úlohe rovnaký výcvik, rady a ďalšiu podporu ako zaisťujú ostatným sýrskym opozičným skupinám, s ktorými spolupracujú. Je to však prvýkrát, čo túto úlohu plnia po boku tureckých vojakov, upozornila agentúra AP.
Davis neupresnil, koľko amerických vojakov s Turkami spolupracuje. Podľa iných zdrojov ich je niekoľko desiatok. Patria medzi 300 amerických vojakov, ktorých pôsobenie pri výcviku, poradenstve a ďalšej asistencii v Sýrii schválil americký prezident Barack Obama.
Informácia prichádza po období napätých vzťahov USA a Turecka. Spojené štáty minulý mesiac kritizovali strety tureckých jednotiek so sýrskymi kurdskými oddielmi v severnej Sýrii.
Turecko je v NATO spojencom Washingtonu, ale nepáči sa mu podpora Spojených štátov kurdským milíciám YPG, ktoré sú najefektívnejším partnerom USA v bojoch proti Islamskému štátu v Sýrii, uviedla agentúra AP.
Sýrski povstalci podporovaní Tureckom dnes postúpili ďalej na juh od tureckej hranice. V bojoch padlo päť rebelov a päť bojovníkov Islamského štátu, oznámila turecká armáda.
Niekoľko amerických vojakov dnes vstúpilo do mesta Ar-Raj s cieľom zlepšiť koordináciu leteckých útokov proti Islamskému štátu. Američania ale boli nútení sa z mesta stiahnuť k tureckej hranici po tom, čo sýrski povstalci protestovali proti ich prítomnosti v meste, oznámili povstalecké zdroje.
Podľa neoverenej videonahrávky, ktorá bola zverejnená na internete, povstalci v meste Ar-Raj skandovali protiamerické heslá a hrozili vojakom USA násilím.