Generálny riaditeľ Medzinárodnej agentúry pre atómovú energiu Mohamed El Baradei prelomil tabu. Pre denník Haarec uviedol, že Izrael disponuje jadrovým potenciálom, čo urýchľuje preteky v zbrojení na Blízkom východe. Existenciu izraelských atómových zbraní nemôže síce dokázať, povedal doslova, ale je isté, že židovský štát predstavuje jadrovú mocnosť. Izrael by mal preto nasledovať príklad Južnej Afriky, ktorá svoje nukleárne zbrane zničila v roku 1989 pod dohľadom MAAE.
Izrael vlastníctvo jadrových zbraní nikdy nepotvrdil ani nedementoval. "Preto ani nevidíme nijaký dôvod, aby sme na interview reagovali," uviedol hovorca vlády. Židovský štát však ani nepodpísal Zmluvu o nešírení jadrových zbraní z roku 1970. Jeho výskumné strediská zostávajú pre medzinárodné kontroly neprístupné.
El Baradeiov rozhovor naznačuje, že v politike Medzinárodnej agentúry pre atómovú energiu vo vzťahu k Izraelu dochádza k obratu. Pre tlak USA táto inštitúcia až doteraz izraelské ambície prechádzala mlčaním, za čo si od arabských štátov a Iránu vyslúžila obvinenie z dvojakého metra. Najneskôr od roku 1986 existujú dôkazy, že Izrael jadrový potenciál ukrýva v meste Dimona v Negevskej púšti. Existenciu jadrového reaktora vtedy prezradil Mordechai Vanunu, jeden z technických pracovníkov strediska. Zdá sa, že izraelský atómový arzenál je ešte väčší, ako sa pôvodne predpokladalo. Údajne vlastní asi 500 kg plutónia, čo stačí minimálne na dvesto jadrových bômb -- odhadovalo americké ministerstvo energetiky v roku 1999. Odvtedy sa toto množstvo stále zvyšuje, ročne približne o 40 kg.
Nukleárnu mocnosť robí z Izraela aj výkonný systémov nosičov. Rakety typu Jericho 2 môžu dopraviť až tisíckilogramovú hlavicu na vzdialenosť 1 500 kilometrov -- a Izrael má týchto striel vyše 50. Okrem toho má k dispozícii aj vhodné lietadlá typu F 15 a F 16, pričom podľa časopisu Nuclear Notebook simulované zvrhnutie atómovej bomby je súčasťou výcviku pilotov.
Prevládajúcim názorom vládnych kruhov, že o tzv. nekonvenčnom zbrojnom potenciáli nebude Izrael diskutovať. Na jednej strane môžu byť dôvodom takéhoto postoja i skutočnosť, že priznanie vlastníctva jadrových zbraní by znamenalo sankcie. Na druhej strane má mlčanie jednoducho zastrašiť susedov. (hn/gaf)