Z mysu Canaveral na americkej Floride odštartovala prvá juhokórejská sonda, ktorá mieri k Mesiacu. Podľa svetových agentúr ju vyniesla raketa Falcon 9 spoločnosti SpaceX a k cieľu má doraziť v decembri.
Jej misia je prvým krokom Južnej Kórey v prieskume Mesiaca, družica poháňaná solárnou energiou sa bude pohybovať okolo Mesiaca, kde bude prinajmenšom rok zhromažďovať rôzne dáta a skúmať miesta pre budúce pristátie, napísala agentúra AP.
Pokiaľ bude úspešná, pripojí sa ku kozmickým sondám zo Spojených štátov a Indie, ktoré už okolo Mesiaca operujú, a k čínskemu stroju, ktorý skúma odvrátenú stranu Mesiaca, podotkla AP. Nové lunárne misie podľa nej ešte tento rok alebo budúci rok plánujú aj India, Rusko a Japonsko a súkromné spoločnosti.
Ide o druhý krok Južnej Kórey smerom do kozmu počas šiestich týždňov. V júni sa jej prvýkrát podarilo dopraviť raketou vlastnej výroby na obežnú dráhu okolo Zeme satelit. Trojstupňová nosná raketa KSLV-II, známa aj ako Nuri, je prvou raketou, ktorú Južná Kórea vyrobila bez cudzej pomoci.
Súčasný štart sondy zvanej Danuri prichádza v čase, keď Južná Kórea urýchľuje svoj vesmírny program, pričom sa usiluje do roku 2030 vyslať sondu, ktorá by na Mesiaci pristála. Pripojila sa tiež ku krajinám pracujúcim na projekte Artemis, ktorého cieľom je pristáť na Mesiaci s astronautmi.
Americká vesmírna agentúra NASA plánuje v rámci programu Artemis vyslať bez posádky veľkú raketu okolo Mesiaca na konci augusta, potom sa má vrátiť na Zem.