Ľudia by mohli na Mesiaci žiť ešte v tomto desaťročí. Stanici BBC to povedal Howard Hu, šéf programu lunárneho modulu Orion amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír NASA. Na prirodzenej družici Zeme bude podľa neho potrebné vybudovať zázemie ako podporu pre plánované vedecké misie.
Modul Orion
K Mesiacu teraz smeruje modul Orion, ktorý z floridského mysu Canaveral vyniesla v stredu raketa Space Launch System SLS. Kozmická loď bez posádky počas testovacej misie Artemis I prelieta okolo Mesiaca a vráti sa späť na Zem. Ak budú všetky systémy a komponenty v poriadku, v roku 2024 sa k Mesiacu vydá loď s posádkou a o rok neskôr pri misii Artemis III na zemskú družicu loď aj pristane.
Podľa Hua je v pláne zriadiť na Mesiaci základňu ešte v tomto desaťročí. Jedným z hlavných dôvodov návratu človeka na Mesiac po viac ako pol storočí je podľa neho snaha zistiť, či sa na južnom póle družice nachádza voda. Tá by sa mohla vyťažiť a premeniť na palivo pre lode, ktoré budú smerovať ďalej - napríklad na Mars.
Veľký krok
"Vyšleme ľudí na (mesačný) povrch a oni na tom povrchu budú žiť a bádať," povedal Hu. "Bude to pre nás naozaj veľmi dôležité, aby sme sa dozvedeli aj o svete za obežnou dráhou našej Zeme a potom urobili veľký krok a vydali sa na Mars," dodal.
Program Artemis podľa odborníka umožní vytvoriť udržateľné zázemie a prepravný systém, ktorý ľudstvu dovolí objavovať hlboký vesmír.
Tri metre vysoký Orion, ktorý môžu pri budúcich misiách obývať až štyria astronauti, bol dnes krátko po poludní SEČ 370 50 kilometrov od Zeme a k Mesiacu sa rútil rýchlosťou zhruba 875 kilometrov za hodinu.
Súčasná misia podľa Hua pokračuje podľa plánu, všetky systémy sú funkčné a tím sa pripravuje na ďalšiu úpravu trajektórie Orionu. Manéver, ktorý kozmickú loď umiestni na obežnú dráhu Mesiaca, NASA chystá na pondelok.
Ak všetko pôjde dobre, modul dopadne do Tichého oceánu 11. decembra. Návrat Orionu na Zem bude najkritickejšou časťou testovacej misie. Do zemskej atmosféry modul vstúpi rýchlosťou 38-tisíc kilometrov za hodinu. Ochranný štít pri tom bude musieť vydržať teplotu až 3-tisíc stupňov Celzia.