Pred súdom v Los Angeles sa chýli ku koncu druhý proces s bývalým filmovým producentom Harveym Weinsteinom, ktorý čelí obžalobe zo znásilnenia a sexuálnych útokov. V piatok sudkyňa po záverečných rečiach inštruovala porotu, ktorá sa začala radiť o verdikte, uviedla agentúra AP. Ak uzná niekdajšieho mocného muža Hollywoodu vinným, hrozí mu trest v dĺžke až desiatok rokov za mrežami. Weinstein si už teraz odpykáva trest 23 rokov väzenia, ktorý mu udelil iný súd pred dvoma rokmi.
Proces v Kalifornii sa začal pred šiestimi týždňami a v súdnej sieni sa za ten čas vystriedalo takmer päťdesiat svedkov. Vypovedali aj štyri ženy, ktoré Weinsteina obvinili, že ich v období rokov 2005 až 2013 pri stretnutiach nútil k orálnemu sexu a znásilnil. Bývalý magnát čelí celkovo siedmim bodom obžaloby - dva sa týkajú znásilnenia a piatich sexuálnych útokov. Ženy pred súdom vystupovali pod skrytou identitou, meno odkryla len jedna z nich - Jennifer Siebelová Newsomová, režisérka dokumentárnych filmov, herečka a manželka kalifornského guvernéra Gavina Newsoma.
"Máte pred sebou úplne nezvratné, zdrvujúce dôkazy o povahe tohto muža a o tom, čo týmto ženám vykonal," povedal v záverečnej reči prokurátor Paul Thomas. Jeho kolegyňa Marlene Martinezová predtým Weinsteina nazvala "degenerovaným násilníkom".
Obhajoba naopak tvrdí, že o činoch, z ktorých je Weinstein obžalovaný, neexistujú žiadne fyzické dôkazy, pretože údajné obete všetko nahlásili až po rokoch. Obhajca Alan Jackson porotcom povedal, že najmenej dve ženy klamali a ďalšie sa teraz pokúšajú hrať úlohu obetí, aj keď so sexuálnymi stykmi s producentom súhlasili, pretože od neho chceli niečo získať. "Ľútosť nie je znásilnenie," povedal Jackson.
Sudkyňa Lisa Lenchová odovzdala prípad porote, ktorá sa o verdikte krátko radila už v piatok. Nedošla však k žiadnemu záveru a pokračovať bude v pondelok.
Ak by porotcovia uznali Weinsteinovu vinu vo všetkých bodoch obžaloby, hrozí mu až 60 rokov väzenia. Vo väzení je Weinstein už teraz, pretože v roku 2020 mu súd v New Yorku udelil 23-ročný trest za sexuálne napadnutie asistentky produkcie Mimi Haleyiovej z roku 2006 a znásilnenie herečky Jessiky Mannovej v roku 2013.
Weinsteinov prípad, o ktorom ako prvý informoval denník The New York Times, pred rokmi spustil lavínu obvinení známych a slávnych mužov zo sexuálneho násilia v rámci hnutia MeToo. Weinstein kvôli obvineniam prišiel o dovtedy neotrasiteľnú pozíciu v rámci filmového priemyslu: s bratom Bobom stál dlhé roky na čele produkčnej spoločnosti Miramax a neskôr spoločne založili vlastnú spoločnosť The Weinstein Company.