Tesne pred Vianocami zasiahla Spojené štáty jedna z najhorších vĺn mrazov a výdatného sneženia. Výstraha pred zimným počasím bola vydaná pre rozsiahle oblasti, v ktorých žije viac ako 200 miliónov ľudí. V celých USA dnes bolo zrušených vyše 3400 letov, informovala agentúra AP.
Desiatky miliónov Američanov sa musia vysporiadať s mrazivými teplotami, snehovými búrkami či výpadkami elektrického prúdu. Ruší tiež sviatočné stretnutia. Zimná búrka, ktorá krajinu zasiahla, je podľa meteorológov svojím rozsahom takmer bezprecedentná. Nejakému druhu výstrahy pred zimným počasím je podľa AP vystavených zhruba 60 percent obyvateľov USA, podľa Národnej meteorologickej služby ide o 200 miliónov ľudí.
Extrémny chlad
Napríklad v Denveri v štáte Colorado klesli teploty pri priechode studeného frontu počas 24 hodín o zhruba 40 stupňov. V štátoch Kansas a Oklahoma podľa miestnych médií do dneška prišlo o život päť ľudí pri dopravných nehodách, ku ktorým zjavne prispelo terajšie počasie.
Podľa agentúry AFP už v Severnej Amerike padlo niekoľko teplotných rekordov, keď bolo na západe Kanady nameraných mínus 53 stupňov, v americkom štáte Minnesota mínus 38 stupňov, v texaskom Dallase na juhu USA mínus 13 a v Houstone mínus osem stupňov.
Dnes už bolo v USA zrušených viac ako 3400 vnútroštátnych a medzinárodných letov, vyplýva z informácií serveru FlightAware. Chaos postihol leteckú dopravu práve v čase, keď sa ľudia potrebujú dostať domov na sviatky. Bez elektriny bolo dnes ráno viac ako 458-tisíc domácností a firiem.
V Kanade spoločnosť WestJet od dnešných 9:00 miestneho času zrušila všetky prílety a odlety na torontskom Pearsonovom medzinárodnom letisku.
Silné búrky
Meteorológovia očakávajú, že pri Veľkých jazerách na pomedzí USA a Kanady sa vytvorí takzvaná "bombová cyklóna", kedy veľmi prudký pokles atmosférického tlaku spôsobí silnú búrku. To vytvorí podmienky pre búrky sprevádzané silným vetrom a snežením.
Chladné počasie v USA tiež zvýšilo záujem o ubytovne pre ľudí bez domova. Napríklad v Detroite boli niektoré už vo štvrtok naplnené. "Nikoho neposielame späť do tej zimy," povedala však denníku Detroit News hovorkyňa útulku pre rodiny COTS Aisha Morrellová-Fergusonová.
Pre Buffalo v štáte New York meteorológovia predpovedajú snehovú búrku, aká sa vyskytne raz za generáciu, sprevádzanú nárazovým vetrom s rýchlosťou až 105 kilometrov za hodinu. Hrozia preto rozsiahle výpadky prúdu. Primátor mesta Byron Brown vyzval obyvateľov, aby neopúšťali domovy a hokejová NHL odložila stretnutie medzi domácimi Sabres proti tímu Tampa Bay Lightning. Počas víkendu by v oblasti mohlo napadnúť 0,6 až 1,2 metra snehu, uviedol podľa AP meteorológ NWS Richard Otto.
Rovnako rýchlo, ako mrazivá vlna do USA prišla, by zase mohla odznieť. V niektorých oblastiach na severozápade USA majú teploty čoskoro opäť stúpnuť. Na mnohých miestach má byť podľa NWS už cez víkend opäť o 20 až 30 stupňov teplejšie.