Pred pár desaťročiami sa Západ obával sily japonského ekonomického tigra podobne, ako ho dnes znepokojuje rastúca ekonomická moc Číny. Krajina mala našliapnuté na to, aby sa stala svetovým premiantom, koncom 80. rokov minulého storočia boli Japonci v priemere bohatší ako Američania. Potom sa však niečo zaseklo. Bublina praskla a veľké očakávania sa nenaplnili.

Odvtedy sa krajina dlhé roky borí so stagnujúcou ekonomikou, hlboko zakoreneným odporom proti zmenám a tvrdohlavým lipnutím na minulosti. Všetky problémy sa potom koncentrujú v rapídne starnúcej a zmenšujúcej sa populácii.

Demografický vývoj krajiny kráča od desiatich k piati...