Rekordne veľké množstvo morských rias by podľa expertov mohlo v lete zavaliť pláže Floridy. Na hladine Atlantického oceánu sa totiž vytvoril pás hnedastých rastlín so šírkou okolo 8800 kilometrov. Ten mieri do Mexického zálivu a už teraz znepríjemňuje pobyt na mexických plážach. Vedci špekulujú, že k premnoženiu došlo vplyvom klimatickej zmeny alebo znečistenia.
Samotný výskyt veľkých chuchvalcov riasy sargassum nie je v danej časti sveta neobvyklý, pásy chalúh sú však čím ďalej tým väčšie, píše spravodajská spoločnosť BBC. Ten tohtoročný váži asi desať miliónov ton a je taký obrovský, že ho možno v celom rozsahu pozorovať len z vesmíru. Podľa denníka The New York Times v januári vedci namerali rekordné množstvo danej riasy na prvý mesiac roka.
„Tie výkvety sú väčšie a väčšie a tento rok to vyzerá na najsilnejší rok od začiatku záznamov,“ povedal výskumník z vysokej školy Florida Atlantic University Brian Lapointe. „Pre čistotu pláží v lete 2023 to skrátka neveští nič dobré,“ pokračoval.
VIDEO: reportáž z floridských pláží znečistených riasami
Veľké množstvo rias môže na plážach spôsobiť rôzne problémy. Zatiaľ čo vo vode sú zhluky riasy sargassum útočiskom rýb, krabov a ďalších morských živočíchov, na súši môžu „udusiť“ korytnačie hniezda, vysvetľoval iný expert Brian Barnes. Po dvoch dňoch na pláži navyše sargassum začne hniť a vypúšťať do okolia zapáchajúcu zmes plynov. Tá môže ľuďom vo väčších dávkach spôsobovať aj zdravotné problémy ako bolesť hlavy, pálenie očí alebo nevoľnosť.
„Nemôžete vliezť do vody,“ opisoval svoju skúsenosť Leonard Shea, ktorý nedávno natočil video na pláži južne od mexického Cancúnu, kde už more začalo riasy vo veľkom vyplavovať. V oblasti už niekoľko dní evidujú na mnohých miestach „nadmerný“ výskyt riasy sargassum, kvôli ktorému sa do upratovania morskej hladiny zapojilo aj mexické námorníctvo. „Nie je to pekný zážitok,“ konštatoval Shea.
Podľa NYT sa chaluhy začínajú objavovať aj na ostrove Key West na juhu Floridy. V minulých rokoch tento fenomén turizmus v americkom štáte príliš neovplyvnil, miestni činitelia však uisťujú, že budú vývoj monitorovať. „Okresní a miestni činitelia na súostroví Florida Keys uvádzajú, že sú pripravení riasy odstraňovať z verejných pláží, ak to bude potrebné. Ako okres Monroe, tak mesto Key West majú v platnosti plány odstraňovania rias,“ citovala BBC hovorca miestnej rady pre turistický ruch.
Vysvetlenie rastu riasových polí vedci stále hľadajú. „Myslím si, že by to mohlo súvisieť s teplejšou vodou v dôsledku klimatických zmien alebo so znečistením živinami, fosforom či sodíkom,“ povedal spravodajca televízie CNN Bill Weir. Riasy podľa neho obvykle držia ďalej od pevniny systém morských prúdov, tentoraz sa však masa riasy sargassum „odtrhla a zdvojnásobila za mesiac svoju veľkosť“. Americký národný úrad pre oceány a atmosféru NOAA odhaduje, že výkvet tejto riasy bude život v Karibiku ovplyvňovať do polovice októbra.