Bývalý americký viceprezident Mike Pence vo štvrtok počas návštevy Ukrajiny uviedol, že "odrazenie ruskej agresie" je v "národnom záujme Spojených štátov".

"Tým, že Ukrajine dáme to, čo potrebuje na odrazenie ruskej invázie nielenže vyšleme odkaz Rusku, že jeho úsilie" o zmenu medzinárodne uznaných hraníc nebude tolerované, ale "ostatné krajiny ako Čína... obdržia posolstvo, že slobodný svet bude držať spolu, presne tak, ako sme to urobili v tomto prípade," povedal bývalý americký viceprezident.

Pence je prvým uchádzačom o republikánsku nomináciu v budúcoročných amerických prezidentských voľbách, ktorý sa počas kampane stretol s ukrajinským prezidentom Volodymyrom Zelenským. Počas stretnutia mu povedal, že USA budú stáť pri Ukrajine dovtedy, "kým sa nedosiahne víťazstvo, a teda aj spravodlivosť".

Pence navštívil okrem Kyjeva aj mestá Buča a Irpiň, ktoré vlani čelili ničivému ostreľovaniu a stali sa symbolom ruských zločinov po tom, čo tam boli po stiahnutí sa ruských vojakov nájdené v uliciach i v masových hroboch stovky tiel zabitých civilistov.

Bývalý americký viceprezident sa tam stretol s miestnymi a položil kvety k pamätníku obetí ruskej invázie. "Americký ľud sa s vami modlí, podporuje vás na Ukrajine," povedal rodinám, s ktorými sa stretol v meste Irpiň.

Na otázku novinárov, aký je jeho odkaz pre Američanov vrátane jeho kolegov z Republikánskej strany, ktorí si myslia, že USA poskytujú Ukrajine príliš veľa pomoci Pence odpovedal:

"Chápem frustráciu, ktorú mnohí Američania cítia. Ale dnes som sem prišiel, aby som na vlastné oči videl pokrok, ktorý naša vojenská podpora umožnila na Ukrajine... A môj odkaz mojim americkým spoluobčanom po návrate domov bude jednoducho taký, že na Ukrajine víťazí sloboda."

Podľa Pencea väčšina Američanov rozumie, že USA sú lídri slobodného sveta "a zastávanie slobody a podpora tých, ktorí bojujú za svoju slobodu, je vždy americkou záležitosťou". Tvrdí tiež, že väčšina republikánov chápe, že Spojené štáty sú "arzenálom demokracie".