Výcvik ukrajinských pilotov na stíhačkách F-16 začal, uviedol dnes ukrajinský minister obrany Oleksij Reznikov pre stanicu Kanal 24. Podľa neho môže trvať až niekoľko mesiacov. Miesto, kde sa inštruktáž odohráva, nespresnil.
"Výcvik sa už začal," povedal Reznikov s tým, že sa na ňom bude podieľať koalícia 11 krajín podporujúcich Ukrajinu, ktorá od vlaňajšieho februára čelí ruskej invázii. Súčasťou programu bude aj školenie ukrajinských inžinierov a technikov. Piloti aj personál absolvujú okrem iného kurz angličtiny, pretože doterajšia úroveň ich znalostí nie je často dostačujúca.
Na dodávke lietadiel F-16 Ukrajine sa dohodli Dánsko a Holandsko, ktoré pre tento krok získali v tomto týždni podľa neoficiálnych zdrojov súhlas Spojených štátov. Lietadlá F-16 vyrába americká zbrojovka Lockheed Martin.
Americký prezident Joe Biden v máji schválil výcvikové programy pre ukrajinských pilotov na F-16. Okrem školení v Dánsku by malo vzniknúť školiace stredisko v Rumunsku.
Hovorca ukrajinského letectva Jurij Ihnat však tento týždeň uviedol, že nie je nádej, že by Ukrajina mohla stíhačky F-16 zaradiť do výzbroje ešte tento rok.
Ukrajinské letectvo je čo do počtu strojov výrazne menšie ako ruské. Napriek tomu si Moskva nebola schopná vytvoriť na ukrajinskom bojisku trvalú leteckú prevahu. Dodávka stíhačiek F-16 by mohla výrazne prispieť k zlepšeniu ochrany ukrajinského vzdušného priestoru a tiež podporiť snahy ukrajinskej armády o vypudenie ruských okupačných síl.