Americký minister obrany Lloyd Austin dnes zatiaľ najdôraznejšie apeloval na Izrael, aby chránil civilistov pri svojich vojenských operáciách v Pásme Gazy. V opačnom prípade bude podľa neho čeliť radikalizácii palestínskeho obyvateľstva. Informovala o tom agentúra Reuters.
"V tomto druhu vojny je jej ťažiskom civilné obyvateľstvo. A ak ho zaženiete do náručia nepriateľa, nahradíte taktické víťazstvo strategickou porážkou," povedal Austin na národnom obrannom fóre v Kalifornii s tým, že čerpá zo svojich vlastných skúseností, keď ako štvorhviezdičkový generál dohliadal na boj proti Islamskému štátu.
"Preto som izraelským predstaviteľom opakovane dával najavo, že ochrana palestínskych civilistov v Gaze je morálnou zodpovednosťou aj strategickou nutnosťou," dodal.
Súčasný konflikt vypukol po útoku radikálneho palestínskeho hnutia Hamas na južný Izrael zo 7. októbra, pri ktorom ozbrojenci podľa izraelských úradov zabili 1 200 ľudí a viac ako 200 ľudí uniesli.
Odvetná izraelská ofenzíva podľa úradov v Gaze ovládaných Hamasom pripravila o život 15 200 ľudí. Počínanie Izraela vyvolalo protiizraelské nálady na Blízkom východe aj inde vo svete.
Austin tiež uviedol, že Izrael bol na útok "krutého nepriateľa" nútený reagovať a že USA zostanú na strane Izraela. "Naša podpora bezpečnosti Izraela je neoddiskutovateľná," povedal. Vyzval tiež na dvojštátne riešenie izraelsko-palestínskeho konfliktu.
Šéf Pentagonu hovoril deň po tom, čo medzi Izraelom a radikálnym palestínskym hnutím Hamas po týždni prímeria znovu vypukli boje a izraelská armáda obnovila bombardovanie pásma Pásma Gazy.
Izrael a Hamas sa vzájomne obviňujú z viny za ukončenie prímeria, v rámci ktorého bolo prepustených asi sto rukojemníkov výmenou za prepustenie 240 palestínskych väzňov.