Egypt hrozí pozastavením mierových dohôd z roku 1978, ak Izrael vyšle svojich vojakov do husto obývaného pohraničného mesta Rafah na juhu Pásma Gazy. Boje v oblasti by mohli spôsobiť uzavretie hlavnej trasy pre dodávky pomoci pre toto palestínske územie, uviedli v nedeľu dvaja egyptskí predstavitelia a západný diplomat, píše agentúra AP.
Izraelský premiér Benjamin Netanjahu v rozhovore pre americkú televíziu ABC News zverejnenom v nedeľu uviedol, že Izrael poskytne bezpečný prechod pre civilistov pred útokom na Rafah. Zároveň odmietol obavy z "katastrofy", ktorú by izraelský útok mohol v Rafahu spôsobiť.
Napriek obavám z možného rozsiahleho krviprelievania Netanjahu v rozhovore uviedol, že táto ofenzíva je kľúčom k zničeniu palestínskeho militantného hnutia Hamas, s ktorým Izrael vedie v Pásme Gazy vojnu.
Do Rafahu utiekla pred bojmi v iných oblastiach viac ako polovica z 2,3 milióna obyvateľov Pásma Gazy. Žijú tam v stanových táboroch a prístreškoch spravovaných OSN v blízkosti hraníc. Egypt sa obáva masového prílevu státisícov palestínskych utečencov, ktorí sa už možno nikdy nebudú môcť vrátiť.
Humanitárne organizácie varovali, že ofenzíva v Rafahu by zhoršila už aj tak katastrofálnu humanitárnu situáciu v Gaze, kde približne 80 percent obyvateľov utieklo zo svojich domovov.
Všetci traja zmienení predstavitelia, ktorí potvrdili hrozby Egypta, hovorili pod podmienkou anonymity, pretože nemali oprávnenie informovať novinárov o tajných rokovaniach. Katar, Saudská Arábia a ďalšie krajiny tiež varovali pred vážnymi následkami, ak Izrael pošle vojakov do Rafahu.