Dvadsaťdva mŕtvych a osem zranených si vyžiadal dnešný požiar vo fabrike na výrobu lítiových batérií neďaleko juhokórejskej metropoly Soulu. Informovali o tom agentúra Reuters a AP s odvolaním sa na predstaviteľov hasičov, podľa ktorých väčšinu obetí tvoria čínski štátni príslušníci.

Plamene zachvátili budovu továrne firmy Aricell okolo 10.30 h miestneho času (03.30 h SELČ) v meste Hwasong juhozápadne od Soulu, keď v sklade explodovali batérie. Podľa agentúry Reuters sa po niekoľkých hodinách oheň podarilo z veľkej časti uhasiť. Čo výbuch spôsobilo, nie je zatiaľ známe.

Medzi mŕtvymi je 18 čínskych robotníkov, dvaja Juhokórejčania a jeden robotník z Laosu. Štátna príslušnosť jednej obete nie je známa, uviedla agentúra AP. Dvaja z ôsmich zranených utrpeli vážne popáleniny.

Na televíznych záberoch z miesta bolo vidieť, ako hasiči striekajú vodu na budovu z ocele a betónu. Explózia utrhla veľké kusy objektu a jeho horná časť sa zrútila. Zo stavby stúpali obrovské mraky dymu. V niekoľkoposchodovej fabrike v čase požiaru pracovalo 102 ľudí, uviedol podľa agentúry AP jeden z hasičov.

Expert na predchádzanie požiarom Kim Če-ho vyhlásil, že oheň sa zrejme rozšíril tak rýchlo, že robotníci nestihli uniknúť. "Materiály na výrobu batérií sú extrémne horľavé. V porovnaní s požiarmi, pri ktorých horia iné materiály, tak často nie je dosť času reagovať," povedal.

Minister vnútra I Sang-min vyzval miestne úrady, aby podnikli potrebné kroky a zabránili kontaminácii okolia nebezpečnými chemikáliami.