Veľmi nepresvedčivý výkon súčasného prezidenta USA v doposiaľ jedinej televíznej prezidentskej debate, ktorá prebehla medzi ním a republikánskym exprezidentom Donaldom Trumpom 27. júna, naplno rozvíril doposiaľ nepredstaviteľnú debatu: kto by mohol nahradiť Joea Bidena v boji o Biely dom za demokratov?

Zmätený prezident

Najprv zopakujme pár základných faktov. Joe Biden pôsobil v debate proti Trumpovi skutočne zmätene, zle formuloval, hovoril chrapľavým hlasom a niektoré jeho vety vôbec nedávali zmysel. Bleskový prieskum usporiadateľskej stanice CNN, uskutočnený vzápätí po skončení prenosu medzi vzorkou divákov, vyznel v pomere 67:33 pre Trumpa.

Debata tak výrazne priživila doterajšie špekulácie o prezidentovom chatrnom zdraví a jeho mentálnych a fyzických schopnostiach vykonávať najvyšší úrad ďalšie štyri roky.

V nasledujúcich dňoch vyzvala prezidenta časť demokratických stratégov a politikov aj niektoré spriaznené médiá vrátane The New York Times na odstúpenie z volebného zápasu. Ten to však zakrátko rázne odmietol.