Pápež František dnes priletel do Indonézie, kde začína zatiaľ najdlhšia cesta jeho jedenásťročného pontifikátu. V krajine zostane do šiesteho septembra, potom v nasledujúcich desiatich dňoch navštívi Papuu-Novú Guineu, Singapur a Východný Timor, pripomenuli agentúry.
87-ročný pápež pristál na medzinárodnom letisku v Jakarte. Usadeného na kolieskovom kresle ho z lietadla vyviezol výťah na letiskovú plochu, kde mu dve deti oblečené v tradičnom indonézskom odeve odovzdali kyticu kvetov.
Na červenom koberci stráženom čestnou gardou ho potom privítal indonézsky minister pre náboženské záležitosti, vyslanec vo Vatikáne a niekoľko indonézskych biskupov. Pápež potom nastúpil do čakajúceho vozidla a pri odchode mával a usmieval sa, napísala agentúra Reuters.
Dnes sa starnúci pápež nemá zúčastniť žiadnej verejnej akcie, aby si mohol oddýchnuť po 13 hodín trvajúcom lete z Ríma. Prvé oficiálne podujatie ho čaká v stredu, keď má prehovoriť k indonézskym politickým predstaviteľom a vo štvrtok sa zúčastní medzináboženského stretnutia v najväčšej mešite v juhovýchodnej Ázii.
Očakáva sa, že počas svojej cesty po juhovýchodnej Ázii bude hlava katolíckej cirkvi hovoriť okrem iného o porozumení medzi svetovými náboženstvami či o ochrane prírody a klímy. Náročná cesta do vzdialených krajín tiež preverí zdravie pápeža, ktorý od vlaňajšieho septembra neopustil Vatikán a Taliansko.
Hlavnou témou návštevy v Indonézii, ktorá je najľudnatejšou moslimskou krajinou na svete, bude zrejme medzináboženský dialóg. V piatok sa má pápež zúčastniť fóra s predstaviteľmi ďalších náboženstiev a navštíviť by mohol aj Tunel priateľstva, ktorý spája najväčšiu jakartskú mešitu a tamojšiu katolícku katedrálu.
Nasledovať bude cesta do Papuy-Novej Guiney, kde sa očakáva, že sa pápež znovu vyjadrí k téme ochrany životného prostredia a globálnych klimatických zmien.
Východný Timor je jedinou väčšinovou katolíckou krajinou, ktorú pápež navštívi. Timorskí katolíci však stále pociťujú negatívny odkaz nositeľa Nobelovej ceny za mier z roku 1996, biskupa Carlosa Ximenesa Bela, ktorý je podozrivý zo sexuálneho zneužívania tunajších chlapcov v 90. rokoch. Cestu pápež ukončí v kozmopolitickom Singapure, kde by mohol prehovoriť o technológiách a ich dopadoch na spoločnosť.
Dlhá cesta by mohla zaťažiť zdravie pápeža, ktorý v posledných rokoch trpel niekoľkými neduhmi a chorobami. Podľa Vatikánu ho bude sprevádzať obvyklý tím jedného lekára a dvoch zdravotníkov. Naposledy pápež cestoval mimo Talianska vlani v septembri. Už skôr však oznámil, že kvôli veku bude musieť znížiť frekvenciu svojich ciest.