Posádka misie Polaris Dawn, ktorá tento týždeň uskutočnila prvý súkromný výstup do vesmíru, sa úspešne vrátila na Zem. Vo vyhlásení to dnes uviedla americká spoločnosť SpaceX, podľa ktorej loď so štyrmi astronautmi kontrolovane dopadla do vôd Mexického zálivu neďaleko Floridy.
Štvorčlenná posádka pod velením amerického miliardára Jareda Isaacmana po odkladoch kvôli zlému počasiu odštartovala z floridského Kennedyho vesmírneho strediska v utorok skoro ráno. Najprv ako prví ľudia po viac ako 50 rokoch dosiahli vzdialenosť 1400 kilometrov od Zeme, vo štvrtok potom Isaacman a špecialistka misie Sarah Gillisová ako prví neprofesionálni astronauti vystúpili z lode.
"Misia je dokončená," hlásil dnes Isaacman rádiom riadiacemu stredisku, keď špeciálne upravený modul Crew Dragon v nočnej tme s pomocou padákov mäkko dopadol do vĺn blízko ostrovov Dry Tortugas pri juhozápadnom pobreží Floridy.
Isaacman sa stal 264. človekom, ktorý uskutočnil výstup do voľného priestoru od roku 1965, keď úzkym priechodom lode Voschod 2 vystúpil v ústrety vesmírnemu vzduchoprázdnu sovietsky astronaut Alexej Leonov. Gillisová si pripísala 265. výstup do kozmu. Až do tejto doby všetky výstupy do voľného priestoru vykonali profesionálni astronauti.
Pri štvrtkovom komerčnom výstupe do vesmíru bol poklop kozmickej lode otvorený sotva pol hodiny, píše agentúra AP. Isaacman pri riskantnej operácii z lode na niekoľko minút vystrčil len hornú polovicu tela, Gillisová sa vysunula zhruba po kolená. SpaceX považuje krátky test za východiskový bod pre testovanie technológie skafandrov pre budúce dlhšie misie na Mesiac a následne ďalej na Mars.