Ruská armáda zhromaždila 50-tisíc vojakov, vrátane posil zo Severnej Kórey, na protiofenzívu s cieľom dobyť späť územie obsadené Ukrajincami v ruskej Kurskej oblasti, povedali denníku The New York Times (NYT) americkí a ukrajinskí činitelia. Podľa Američanov dokázali Rusi vytvoriť nový kontingent bez toho, aby stiahli jednotky z východu Ukrajiny, kde dnes ruská armáda ohlásila dobytie ďalšej dediny.
Moskva sa snaží obnoviť kontrolu nad Kurskou oblasťou potom, čo tam Ukrajinci v lete vtrhli a obsadili stovky kilometrov štvorcových ruského územia, zrejme v snahe získať páku pre prípadné vyjednávania s Ruskom. Rusom sa už odvtedy podarilo časť strateného územia získať späť.
Ukrajinskí činitelia podľa NYT očakávajú, že rozsiahly ruský protiútok príde do niekoľkých dní. Kyjev uvádza, že do Ruska v poslednej dobe dorazilo vyše 10-tisíc vojakov z KĽDR a že niektorí už sa do bojov v Kurskej oblasti zapojili. Podľa NYT americkí činitelia tento údaj potvrdzujú.
Spojené štáty usudzujú, že Rusko bolo schopné novú bojovú silu zostaviť bez toho, aby presunulo jednotky nasadené v bojoch na východe Ukrajiny, a môže tak vytvárať tlak na rôznych frontoch súčasne. Ruské ministerstvo obrany dnes ohlásilo dobytie ďalšej dediny v Doneckej oblasti, kde podľa agentúry AFP okupanti v posledných týždňoch zrýchlili svoj postup a stretávajú sa s ukrajinskými jednotkami, ktoré nemajú dostatok ľudí a vybavenia.
Rusko po viac ako dvoch a pol rokoch agresie na východe Ukrajiny pravidelne hlási drobné územné zisky, zatiaľ čo sa nad budúcnosťou západnej podpory Kyjeva vznášajú otázniky. NYT uvádza, že niektorí spravodajskí a armádni činitelia v USA sú teraz v hodnotení ukrajinských vyhliadok pesimistickejšie, pričom územné straty Ukrajincov pripisujú čiastočne aj neschopnosti Kyjeva vyriešiť nedostatok vojakov.
Britský náčelník generálneho štábu Tony Radakin v novom rozhovore uviedol, že pomalý postup Rusov je vykúpený vysokými stratami. V októbri podľa neho bolo na ruskej strane "každý jeden deň" asi 1500 mŕtvych a zranených, čo označil za najhoršie straty od invázie vo februári 2022.
"Rusko čoskoro utrpí 700-tisíc zabitých alebo zranených ľudí, obrovská bolesť a utrpenie, ktorým si Rusko musí prechádzať kvôli ambíciám (ruského prezidenta Vladimíra) Putina," povedal Radakin spravodajskej spoločnosti BBC.