Nastupujúci americký prezident Donald Trump si na post ministra obchodu vo svojej vznikajúcej vláde vybral miliardára Howarda Lutnicka, ktorý doteraz viedol maklérsku a investičnú spoločnosť Cantor Fitzgerald pôsobiacu na Wall Street. Lutnick, ktorý radí Trumpovi so zostavovaním novej administratívy, sa však podľa amerických médií usiloval o nomináciu na ministra financií.
Americká tlač Lutnicka popisuje ako zástanca zvyšovania ciel, čo je hlavný prvok Trumpovej obchodnej politiky. Exprezident a víťaz tohtoročných volieb počas svojho prvého mandátu zaviedol clá okrem iného na čínsky tovar, ktorý čiastočne zostal v platnosti aj po jeho odchode z Bieleho domu. V tohtoročnej kampani hovoril o dramatickom rozširovaní obchodných poplatkov vrátane zavedenia najmenej desaťpercentného univerzálneho cla.
"Clá sú skvelý nástroj, ktorý má prezident k dispozícii," povedal v septembri Lutnick, hoci ekonómovia sa k takýmto plánom stavajú skôr skepticky. Ako minister obchodu by podľa agentúry AP hral kľúčovú úlohu v prípadnej snahe navyšovať a vymáhať clá.
Lutnick bol v posledných týždňoch jedným z lídrov Trumpovho tímu pripravujúceho novú administratívu po tom, čo v kampani podľa informácií denníka The New York Times daroval alebo vyzbieral viac ako 75 miliónov dolárov pre rôzne skupiny podporujúce Trumpovu kandidatúru. NYT, AP aj ďalšie médiá uvádzajú, že sa usiloval o nomináciu na čelo ministerstva financií, ktorú zvolený prezident ale zatiaľ neoznámil.
"Howard je viac ako 30 rokov dynamickou silou na Wall Street," uviedol Trump v oznámení o nominácii Lutnicka. "Povedie našu colnú a obchodnú agendu, s dodatočnou priamou zodpovednosťou za úrad obchodného splnomocnenca Spojených štátov," povedal k novej úlohe 63-ročného podnikateľa.
Vymenovanie ministra obchodu rovnako ako obsadzovanie ďalších vládnych postov podlieha súhlasu amerického Senátu, kde budú mať po novom roku Trumpovi republikáni väčšinu.