Počet potvrdených obetí požiarov v kalifornskom Los Angeles a okolí vzrástol na najmenej 24, oznámili v nedeľu miestne úrady. Predchádzajúce údaje hovorili o 16 mŕtvych. Stúpa aj počet nezvestných, polícia ich podľa denníka The New York Times eviduje už 23.
Hasiči v boji s požiarmi hlásia isté pokroky, podľa meteorológov ale takmer týždeň od vypuknutia krízy hrozí ďalšie prudké šírenie plameňov kvôli očakávanému zosilneniu vetra.
Trosky budú odprátávať mesiace
Kalifornský guvernér Gavin Newsom pre televíziu CNN uviedol, že odpratávanie trosiek po požiaroch môže trvať šesť až deväť mesiacov. V súčasnosti prebieha inšpekcia všetkých zasiahnutých budov, ktorá by mala byť ukončená do dvoch týždňov.
V najbližších dňoch sa bude fotografovať každý dom a zábery sa zverejnia na webovej stránke. Obyvateľom to podľa neho umožní získať informácie o stave nehnuteľností bez toho, aby museli cestovať do momentálne neprístupných oblastí. Fotografie poslúžia aj pri kontaktovaní poisťovní.
Newsom uviedol, že odstraňovanie následkov požiarov komplikuje rozšírené používanie elektrických áut a súvisiacej infraštruktúry, keďže zvyšky batérií musia byť odborne zlikvidované.
Podľa aktualizovaných údajov si 16 obetí vyžiadal požiar Eaton u miest Altadena a Pasadena, ktorý minulý týždeň udrel uprostred noci. Ďalších osem mŕtvych bolo nájdených v mestskej časti Pacific Palisades na západe Los Angeles, kde začal najväčší z aktuálnej série požiarov. Obidva dohromady zdevastovali cez desaťtisíc stavieb a radí sa medzi najničivejšie v dejinách Spojených štátov.
Sedemnásť nezvestných je hlásených pri oblasti zasiahnutej požiarom Eaton a šesť ľudí je nezvestných v oblasti požiaru Palisades, uviedol šerif Robert Luna.
Počet povinnej evakuácie klesol
Na dnešnom brífingu tiež informoval, že počet obyvateľov, na ktorých sa vzťahuje povinná evakuácia, klesol na 92-tisíc, čo je zhruba polovica najvyššieho čísla z minulého týždňa, kedy sa plamene šírili v husto zaľudnených miestach.
V utorok sa v okolí Los Angeles rozhorelo päť veľkých požiarov, ktoré rozdúchaval silný vietor. Podľa aktuálnych informácií bolo zničených alebo poškodených viac ako 12-tisíc budov. Hasičom sa ich napriek enormnému úsiliu stále nepodarilo dostať pod kontrolu, vrátane najväčšieho vyčíňajúceho v štvrti Pacific Palisades.
Oblasť Los Angeles zápasí ešte s tretím aktívnym ohniskom, a to v Sylmare na severe metropolitnej oblasti. Požiar pomenovaný Hurst je však takmer kompletne pod kontrolou. Zatiaľ čo požiar Palisades spustošil podľa dnešnej bilancie úradov na 96 kilometrov štvorcových, Eaton 57 kilometrov štvorcových, tak Hurst zhruba tri kilometre štvorcové.
Z dvoch veľkých požiarov, ktoré vypukli minulý utorok, sa podľa najnovšieho vyjadrenia hasičov v nedeľu šíril iba oheň Palisades.
Kalifornský úrad Cal Fire pre boj s lesnými požiarmi okrem toho uvádza, že pri tomto ohnisku je zaistených 14 percent jeho obvodu, zatiaľ čo požiar Eaton už je pod kontrolou z 33 percent. V teréne boli naďalej nasadené tisíce hasičov vrátane posíl z Kanady a Mexika, napísala agentúra AP.
Prácu komplikuje počasie
V najbližších hodinách a dňoch môže ich prácu opäť skomplikovať vývoj počasia. Americká Národná meteorologická služba (NWS) vydala, s platnosťou do stredy, vzácne varovanie pred "obzvlášť nebezpečnými" podmienkami so trvalými vetrami s rýchlosťou 80 kilometrov za hodinu.
V nárazoch v horách môžu dosiahnuť aj cez 110 kilometrov za hodinu. Najnebezpečnejším dňom bude utorok, povedal podľa AP meteorológ Rich Thompson s poukazom na kombináciu vetrov a sucha.
Šéf losangeleských hasičov Anthony Marrone povedal, že dorazilo ďalších 70 hasičských vozidiel na pomoc s bojom proti plameňom. "Sme pripravení na nadchádzajúce veterné podmienky," uistil Marrone.
Rozsiahle požiare nie sú na západe Spojených štátov ničím neobvyklým, podľa klimatológov však ich hrozba narastá v dôsledku zmien klímy poháňaných spaľovaním fosílnych palív.
Aktuálne požiare v oblasti Los Angeles udreli v nezvyčajnú ročnú dobu, pretože prelom roka tu býva relatívne daždivý. Na juhu Kalifornie však panuje sucho, v Los Angeles naposledy výraznejšie pršalo v máji.
Americké médiá si kladú otázku, kedy by sa hasičom mohlo podariť požiare uhasiť. Experti, ktorých oslovila napríklad televízia CNN, sa zhodli, že kľúčovým faktorom je počasie.
Silný teplý a suchý vietor známy ako Santa Ana vytvára v regióne extrémne podmienky na šírenie plameňov. Po nedeľnom upokojení vietor opäť silnie, ďalšie zoslabnutie je možné podľa meteorológov očakávať v stredu večer.
Hoci vietor Santa Ana môže prispieť k výraznému rozšíreniu ohňa, v prípade požiaru Palisades by hasičom mohol naopak pomôcť. Tento požiar sa teraz šíri východným smerom a vietor vanúci na západ k pobrežiu by ho mohol zatlačiť na územie, ktoré je už spálené, takže tu nebude dostať palivo na ďalšie živenie plameňov.
Chce to čas
Hasiči tiež s nádejami vyzerajú koniec týždňa, kedy predpovede sľubujú pokles teplôt, zvýšenie vlhkosti a zníženie intenzity vetra, vylúčené nie sú ani mierne prehánky.
CNN dodala, že na zvládnutie požiarov je potrebný predovšetkým čas. Navyše hasiči môžu síce požiar lokalizovať, a zamedziť tak jeho šíreniu, horeniu a tleniu však ešte môže niekoľko mesiacov pokračovať.
Príkladom je požiar v okrese Mendocino, ktorý vypukol na konci júla 2018, v polovici septembra sa ho podarilo lokalizovať, úplne uhasený bol ale až v januári 2019.
Kalifornský guvernér Gavin Newsom v rozhovore s televíziou CNN povedal, že by mohlo trvať šesť až deväť mesiacov, kým budú v Los Angeles odpratané sutiny po požiaroch.
Miliardár Elon Musk medzičasom na svojej platforme X podľa agentúry DPA oznámil, že v požiarmi zasiahnutých oblastiach Los Angeles chce ponúknuť bezplatný internet prostredníctvom satelitného systému Starlink. Napájanie prijímacích zariadení zabezpečia elektromobily Cybertruck od spoločnosti Tesla, ktorej Musk šéfuje.