Administratíva prezidenta USA Donalda Trumpa v piatok prepustila takmer polovicu členov elitného epidemiologického programu Spojených štátov, známeho aj ako "detektívi chorôb", čím oblasti verejného zdravia zasadila ranu v čase, keď sa zvyšujú obavy z vtáčej chrípky. Informovala o tom agentúra AFP.
Nemenovaný epidemiológ z Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC), ktorý bol nadriadený niektorým z prepustených, v rozhovore pre AFP kritizoval federálnu vládu za tento jej prístup.
"Sme na pokraji potenciálnej ďalšej pandémie a prepúšťame ľudí, ktorí majú pravdepodobne viac odborných znalostí ako ktokoľvek iný," upozornil.
Prípravka na vedúce pozície
Epidemická "spravodajská služba" (EIS), ktorá bola založená v roku 1951, je dvojročný postdoktorandský vzdelávací program. Jeho pracovníci boli v prvej línii prinvyšetrovaní epidémií - od prvých prípadov eboly v Afrike v 70. rokoch minulého storočia až po prvé hlásenia prípadov infekčnej choroby COVID-19 v Spojených štátoch.
Výskumníci, známi ako detektívi chorôb, sú do doktorandského program každoročne prijímaní na základe výberového konania. Záujem oň majú každoročne stovky uchádzačov - vrátane lekárov, zdravotných sestier, vedcov a ďalších. Vybraná skupina má zvyčajne niekoľko desiatok členov: niektorí pôsobia v ústredí CDC v Atlante, iní pendlujú po celej krajine.
Ako úradníci EIS začínali svoju kariéru aj niekoľkí bývalí riaditelia CDC, čo poukazuje na úlohu EIS ako "prípravky" na vedúce pozície v oblasti verejného zdravia.
AFP dodala, že ukončenie pracovného pomeru bolo v piatok avizované celému ročníku prijatému v roku 2024. Osud ročníka 2023 sa zatiaľ posudzuje. Celkovo bolo - podľa televízie CBS News - prepustených už takmer 1300 zamestnancov CDC, čo je asi desať precent všetkých zamestnancov tejto vládnej agentúry.
Škrty, o ktorých ako prvá informovala CBS News, sú súčasťou snáh o odstránenie zamestnancov, ktorí sú ešte v skúšobnej dobe a ktorých možno ľahšie prepustiť.
Pohŕda výskumom infekčných chorôb
EIS je "jedným z najznámejších a najprestížnejších programov CDC," uviedol pre agentúru AFP infektológ Amesh Adalja, vedúci vedecký pracovník na Univerzite Johnsa Hopkinsa. Dodal, že akékoľvek pokusy o ukončenie tohto programu budú mať priamy vplyv na národnú a zdravotnú bezpečnosť USA.
Nový minister zdravotníctva Robert F. Kennedy Jr. sa podľa AFP netají svojím pohŕdaním výskumom infekčných chorôb. Nedávno navrhol, aby sa na osem rokov úplne pozastavil, aby sa pozornosť vedcov mohla presunúť na chronické ochorenia.
Okrem svojich známych postojov proti očkovaniu Kennedy vyjadril skepsu aj voči všeobecne uznávaným vedeckým poznatkom o infekčných chorobách, pričom spochybnil aj to, či vírus HIV môže mať za následok chorobu AIDS.